发动机是一种能将其他形式的能量转化为另一种能量的机器，通常是将化学能转化为机械能。发动机的主要作用是为汽车提供持续的动力。按燃料可分为柴油机和汽油机，如下表所示。本书中提到的汽车主要是指汽油发动机的汽车。柴油发动机柴油机是以柴油为燃料的发动机。柴油机的优点是功率大，经济性能好。柴油机和汽油机的工作过程有许多相似之处。每个工作循环也经历四个冲程：进气、压缩、做功和排气。汽油机汽油机是以汽油为燃料的发动机。因为汽油粘度低，蒸发快，所以可以通过汽油喷射系统喷入气缸。压缩到一定温度和压力后，由火花塞点燃，使气体膨胀做功。汽油机的特点是速度快、结构简单、重量轻、成本低、运行稳定。汽车有哪些类型？根据进气系统的工作方式，可分为自然吸气、涡轮增压、机械增压、双增压四种。根据活塞的运动方式，可分为往复活塞式内燃机和旋转活塞式发动机。按气缸排列有直列发动机、V型发动机、W型发动机和水平对置发动机。按缸数可分为单缸发动机和多缸发动机。现代汽车多采用三缸、四缸、六缸、八缸发动机。根据冷却方式的不同，可分为水冷发动机和风冷发动机。水冷发动机因其冷却均匀、工作可靠、冷却效果好而被广泛应用于现代汽车发动机中。按冲程数可分为四冲程内燃机和二冲程内燃机。四冲程内燃机广泛应用于汽车中。按供油方式：化油器发动机、电喷发动机、缸内直喷发动机。
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