漱口水刷牙以后用，刷牙的主要目的是去除口腔里面的食物残渣，如果有的时候不方便刷牙，也可以直接用漱口水。
漱口不能代替刷牙：有些人为了节省时间，干脆放弃刷牙，只用漱口水漱口，这种做法是不正确的。漱口固然能除去口腔内的食物残渣和部分软垢，但远没有刷牙彻底。
刷牙的一个主要目的是除去附在牙齿表面的牙菌斑。在这个过程中，起最重要作用的是牙刷的物理摩擦，漱口水无法进行这种摩擦，因此无法除去牙菌斑。
使用方法
保健性漱口水口感比较舒适，主要成分是口腔清新剂，用于去除口臭。因此无需特殊指导，使用人群也无限制。
健康人的口腔里也存在一些正常菌群，长期使用具有杀菌效果的药物漱口水，就会导致某一种类的细菌被过度抑制，从而导致口腔内菌群失调，反而不利于口腔健康。
漱口的历史较刷牙悠久，虽然使用牙刷和牙线是去除菌斑的有效措施，但是菌斑控制的方法较难教育掌握，而且乏味、费时，特别对身心残疾的患者难以完成，缺乏动机的人也难采用。