水梓，清光绪十年（1884）生于兰州新关昙云巷。虽生于兰州，但因籍贯归属之限，18岁那年，水梓不得不到其叔伯定居的榆中县参加县试。后以县试第二，府试第一，院试第一的成绩，成为邑庠生（附生），也就是我们通常说的“秀才”。之后不久，水梓凭“秀才”身份以及乡试荐卷之由，被推选至甘肃文科高等学堂。宣统元年（1909）夏，甘肃提学使陈曾佑主持官费学生选拔考试，水梓再度应试，最终以优异成绩考入北平京师法政学堂。
水梓在京城读书的这4年，也是中国政治风云动荡最为剧烈的4年，水梓以及我们这个国家，都经历了从思想到精神的超级大裂变。再回到家乡兰州，水梓的身份，已经是转换为教育家，而在这之后，又因自身成就，被公认为近代著名学者、诗人、书法家。水梓的书法，以行草见长，飘逸灵动，荡然大气。
民国时期，水梓先后任甘肃省立一中校长，狄道（今临洮）县县长，甘肃省代理秘书长，甘肃自治筹备处处长，甘肃省教育厅厅长，甘、宁、青考铨处处长，安徽省政府秘书长，中央考试院委员等职。建国后，又出任西北军政委员会委员，政协甘肃省第一届常委会委员，民革甘肃省第一届副主任等职。
水梓先生有子女八人，分别为：水天同，北京外国语学院教授、图书馆馆长，兰州大学博士生导师；水天明，兰州大学外语系教授，曾任中国俄语教学研究会第一、二届理事，《俄苏文学》杂志副主编，甘肃省外国文学会会长；水天浩，西安体育学院教授，专攻政治经济学；水天长（女）西北师范大学历史系主任，甘肃省文史研究馆副馆长；水天中，中国艺术研究院研究员，中国油画学会常务理事，中国国家画院史论研究院副院长，国家文物鉴定委员会委员；水天达，甘肃电视台二级导演，中国电视艺术家协会会员；水天光（女）甘肃临洮四中教师，在文革中被迫害致死；水天行，成都机车厂高级工程师，北京世标认证中心技术负责人、高级顾问。
著名主持人水均益是水天明第三子。
