主要是因朝代定都位置不同而定。
周代，武王伐纣之后于公元前1046年定都与镐京，大概位置在今天西安附近；公元前771年周平王迁都洛邑（今洛阳附近），因为洛邑的地理位置处在镐京的东面，史学界上为了区分，将定都在镐京的称谓西周时期，定都于洛邑的称谓东周。
其实就是史学界为了区分而已，并不是说有两个朝代。
东汉西汉也是如此，西汉定都长安，东汉定都洛阳，长安在西，洛阳在东；
西晋定都洛阳，西晋末年永嘉之乱，晋朝总是司马睿在南方称帝，延续西晋统治，定都建康，史称东晋政权；
东魏和西魏比较复杂。这两个朝代是由于南北朝时北朝的北魏政权内部分裂而出现的，公元534年权臣高欢拥立年仅十一岁的北魏孝文帝的曾孙元善见为帝，定都邺，史称东魏政权；535年宇文泰毒死魏孝武帝元修后，拥立魏孝文帝的孙子南阳王元宝炬为帝，即魏文昭帝，改元大统，西魏开始。
北宋南宋也是因为定都地理位置不同，史学界为加以区分，把定都在开封汴梁的称谓北宋政权，把定都于南方临安（今杭州）的称谓南宋政权。
关于政权如何更迭的，你可以自己查找史料，这里不详细说。
追问非常详细 ，非常满意