明朝有位特别手巧的人叫王叔远，能用长一寸的木头，雕刻成房屋、器皿、人物，以至飞鸟、走兽、树木、石头，没有一件不是就着木头原来的样子模拟那些东西的形状，各有各的情态。（他）曾经送给我一个用果核雕成的小船，刻的应当是苏东坡坐船游览（长江）赤壁。[3]
小船从头到尾长度八分多一点，大约有两个黄米粒那么高。中间高起而宽敞的部分是船舱，（刻着）用箬叶做成的船篷盖着，（船舱）旁边开有小窗，左右各四扇，一共八扇窗。推开窗户来看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上它，就见（两幅对联）右边刻着“山高月小，水落石出”，左边刻着“清风徐来，水波不兴”，用石青涂在刻字的凹处。[3]
船头坐着三个人，中间那位戴着高帽子多胡须的是苏东坡，佛印坐在右边，鲁直坐在左边。苏、黄两人同看一幅书画卷子。苏东坡的右手拿着手卷的前端，左手按在鲁直的背上。鲁直左手拿着手卷的末端，右手指着手卷，好像在说什么话似的。苏东坡露出右脚，鲁直露出左脚，各自稍稍侧着身子，他们互相靠近的两个膝盖，都隐蔽在手卷下边的衣褶里。佛印（刻得）极像弥勒菩萨，敞开胸膛露出乳一部，抬头仰望，神态和苏、黄不相同。（他）平放着右膝，弯着右臂支撑在船上，而竖起他的左膝，左臂挂着一串念珠，靠在左膝上──念珠清楚得可以一粒粒地数出来。
船尾横放着一支橹，橹的左右两旁各有一个船工。在右边的那个梳着槌形发髻，仰着脸，左手靠在一根横木上，右手扳着右脚趾，好像在大声呼啸的样子。在左边的那个右手拿着蒲葵扇，左手抚着火炉，炉上有个壶，这人目光正视着（茶炉），神色平静，好像在听茶水烧开没有的样子。[
这船的背面较平坦，就在上面题上自己的名字，写着“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”，（字迹）细的像蚊子脚，笔划清楚明了，它的颜色是黑的。还刻了一个篆文图章，刻着“初平山人”，它的颜色是红的。
总计这一只小船，刻了五个人，刻了八扇窗；刻了箬篷、船桨、炉子、茶壶、手卷、念珠各一件；对联、题名、篆文，刻字共三十四个。可是计算它的长度，竟不满一寸。是挑选狭长的桃核刻成的。[3]
我细细看了这枚核舟之后，惊诧道：啊，技艺也真奇妙啊！《庄子》、《列子》中所记载的，犹如出自鬼神的创造令人惊奇的有很多，然而谁能有在不满一寸长的东西上自如刻削，却胡须眉毛清清楚楚的本领呢？假如有人将我上文所说的话告诉我，我也一定会怀疑他骗我。如今，我亲眼目睹了这种神奇技艺。由此来看，棘刺末梢，未必就不能雕刻成一只母猴啊。啊，技艺也真奇妙啊！[5] ——百度百科
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