林则徐出身微寒，14岁中秀才，20岁中举，27岁参加会试，以殿试二甲第四名朝考第五名中进士，授庶吉士，嘉庆十九年，任翰林院编似，派充国史馆协修。嘉庆二十一年，派充江西乡试副考官。道光皇帝嗣位后，道光二年和三年历任浙江盐运使、江苏按察使、江苏布政使。此后多年，分别辗转分任陕西、湖北、河南、江宁等省按察使或布政使.道光十二年(1832年)林则徐首任封疆大吏，出任江苏巡抚.十五年，又兼署两江总督.道光十七年，任湖广总督。道光十八年，以钦差大臣身份赴广东禁烟。道光十九年林则徐调任两江总督，道光二十年，林则徐接任两广总督.由一个普通寒士仅历十余年即登上封疆大吏要座，实属罕见.道光皇帝之所以如此迅速拔林则徐于群僚之中，有人认为是由于林则徐于道光十八年上《钱票无甚关碍宜重禁吃烟以杜弊原片》中向道光帝指出，鸦片若不禁绝“是使数十年后，中原国无可以御敌之兵，且无可以充晌之银”的警告后，极合道光圣意，故予大胆提拔。这种看法固然有一定道理，但却不全面。我们认为，道光帝敢于逐层提升林则徐，是出于他对林则徐长期考察的结果.道光二年，林则徐入京陛见，道光帝召见他时嘉许道:“汝在浙省虽为未久，而官声颇好，办事都没有毛病，联早有所闻，所以叫汝再去浙江，遇有道缺都给汝补，汝补缺后，好好察吏安民罢!”并关照他以后“照从前那样做就好了。”向例病痊起复人员坐补原缺，而道光帝却让他什么“缺都给汝补”，扩大了林则徐补官机会，这对当时候补官吏来说，是夭大的恩典，林则徐在其《纪恩抒怀》一诗中认为，这是“转沾雨露宠恩偏”压抑不佳感激之情。道光三年，江苏水患，林则徐力主控刘河故道泄水，成效较大，治水有功。十一月林则徐入京陛见，道光帝两次召见，对林大加赞许.鼓励他“勉为良臣”。道光四年，八月，清朝廷根据两江总督林玉庭的奏请，命林则徐(时任江苏按察使)筹浚江浙水道，道光帝批称:“即联特派，非伊而谁，所请甚是。”林则徐的才干深为道光帝所赏识。道光十二年，林则徐首任封疆大吏—江苏巡抚，他在江苏五年，政绩卓著，因此，于道光十六年，又升任两江总督兼两淮盐政，在防汛、槽运、禁烟等方面做了不少工作。次年，他又转任湖广总督。在湖广总督任上，林则徐忠实执行道光帝禁毒政策，得到道光帝赞许，说他“所办甚属认真”。
林则徐的政治才干、务实精神，屡受道光帝赞赏，并给予层层提拔，最后把他推向禁烟的最前线—广东，为林则徐施展个人才干，实现爱国主义抱负，提供了广阔的实践原野。因此，可以这样说，倘若没有道光帝的知人善任，林则徐虽有作为，但其影响面极其有限，更不可能主持6. 3为民族雪耻、振撼全世界的虎门销烟。
参考资料：陈敬木-《论林则徐历史地位的确立和爱国主义思想的基础》
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