奥古斯特·孔德1798年1月19日－1857年9月5日，,法国著名的哲学家、社会学和
实证主义的创始人。开创了社会学这一学科，被尊称为“社会学之父”。他创立的实证主义学说是
西方哲学由近代转入现代的重要标志之一。
孔德指出：人类精神的发展经历的三个阶段是认识和理解外部世界的现象的过程中必然要经历的，而且是说明这样一些现象的方式和途径。
第一个阶段是“神学的”阶段，在这一阶段，一切事件都被归于上帝和神灵的活动。
第二个阶段是“
形而上学的”阶段，在这一阶段，上帝或神圣的力量的意志被抽象概念所取代。
第三个或“实证的”阶段，是当科学的解释取代了形而上学的时候所达到的。
孔德通过对文化或文明的发展、思想之发展，尤其是科学的发展的广泛的历史描述，探讨了这三个阶段的接续和演替。他“确信，关于科学之历史的知识是极端重要的”，而且，他甚至更进一步地指出，“如果我们不了解一门科学的历史，那么我们就根本不会完全通晓这门科学”。因此，孔德是第一个倡导要严肃认真地和系统地研究科学史的人。乔治·萨顿一值赞扬孔德是科学史这一学科的奠基人。