一、发电原理
发电机的三相定子绕组按一定规律分布在发电机的定子槽中，彼此相差120°电角度，且匝数相等。三相绕组的末端连在一起，成星形连接。
因为定子绕组是由三相绕组组成的，因而在三相绕组中产生频率相同、幅值相等、相位互差120°的交流电动势。
二、整流原理
硅整流器是利用二极管的单向导电性，将交流电转变为直流电的。
在三相桥式整流电路中，三只正极管和三只负极管都是轮流工作，所以流过每只二极管的平均电流Ip仅为负载电流If的三分之一。
有些交流发电机带有中心抽头，它是从三相绕组的中性点引出来的，其接线柱标记为“N”。
中性点对发电机外壳（搭铁）之间的电压称为中性点电压，其数值等于发电机输出电压的一半。
中性点电压用途很广，常用来控制充电指示灯和各种用途的继电器，如控制空调继电器、磁场继电器等。
三、励磁方式
向交流发电机的磁场绕组供电使其产生磁场的过程，称为励磁（excitation，亦称激磁）。
交流发电机磁场绕组的励磁方式有两种形式，一种是由蓄电池供电，称为他励（separately
excited，亦称他激）
另一种是由发电机自身所发电能供电，称为自励（self–excitation，亦称自激）
当发电机转速很低时，采用他励方式。由于转子磁极的剩磁很弱，在低转速下仅靠剩磁产生的电动势不能使二极管导通，发电机不能自励发电，此时必须由蓄电池供给发电机磁场绕组电流，使发电机具有较强的磁场，以使发电机的电动势迅速提高。
当发电机的转速达到一定值后，发电机发电产生的电压达到或超过蓄电池电压，发电机开始向蓄电池充电，同时励磁电流由发电机自己提供，发电机由他励发电转为自励发电