1943年5月，就在突尼斯战役结束的当天，盟军就对意大利本土、西西里岛、撒丁岛，以及德军在希腊驻守的港口、机场等，进行大规模的轰炸。不仅掩护盟军准备登陆西西里岛的战略意图，而且可以重点打击登陆障碍——潘泰莱里亚岛。
第一阶段共进行了10天，盟军每天出动约100架对潘泰莱里亚岛轰炸两次。同时，白天用航空兵对该岛进行封锁，晚上交由水面部队负责巡逻，彻底地其围成一座孤岛。轰炸的效果很理想，守军的炮台、防御工事、通信和交通全部中断。
同时，岛上仅有的3口水井被炸毁，缺水少粮的平民不得不涌向军营，躲避在炮台的地下弹药库。挤在有限的空间里，孩子哭、女人叫；尤其是自轰炸以来，小岛上空未见一架己方的战机，极大影响了意大利官兵的士气，斗志彻底瓦解。
第二阶段还是10天。盟军每日的轰炸次数增加到6、7次，甚至是20次。按照艾森豪威尔的话说：“无休止的轰炸旨在让守军没有睡眠和喘息的机会，并不战自垮”。由于增加了夜间空袭，意大利守军连晚上修路、修工事都不能进行。
此时，守军只有两门高射炮还能发射，其余全部被毁；公路交通、电话彻底中断，命令只能由传令兵传达。更揪心的是，岛上的存水至多只能坚持4天，官兵们精疲力竭，厌战、投降情绪弥漫在整个小岛。盟军期盼的不战而降，就要实现了。
谁知，守军将领帕维西少将在此期间，居然两次拒绝投降。倒不是他有多么的勇敢顽强，而是在空袭中，意大利军队躲在地下工事里几乎完好无损，1.1万人仅伤亡不到250人；一旦投降，既有不战而降的嫌疑，又是一件非常丢人的事。
说白了，他想体面地结束战争。于是，他不停地向上级要求投降，直到意大利军方授权其接洽投降事宜。他决定中止不人道的挣扎，而被激怒的盟军加大了轰炸力度，升起的白旗被淹没在硝烟弥漫中，盟军根本无法看到，开始强行登陆。
盟军无一伤亡的登陆战。
1943年5月，盟军对西西里岛前哨阵地——潘泰莱里亚岛，进行了20天无休止的轰炸，而“勇敢顽强”的意大利军队并没有投降打算。于是，盟军决定实施登陆作战，但当部队在25艘各类战舰的掩护下，向该岛冲击时，意外发生了。
原来，就在炮火掩护停息时，上岛的部队猛然发现挂在旗杆上的白旗。也就是说，在盟军开始登陆时，意大利军队早已选择了投降，海军陆战队在无一伤亡的情况下占领了该岛，但丝毫高兴不起来。因为攻占该岛的不是他们，而是航空兵。
在非洲访问的罗斯福，听说航空兵居然能迫使一个岛的守军投降，十分好奇，想亲临战场看看轰炸的效果，却被艾森豪威尔以不安全为由拒绝了。不甘示弱的罗斯福决定与其打赌：“这个岛装不下三千守军，如果超过，每一名俘虏付5升丁”。
他想以此轻视航空兵的战斗效果，并作为不让登岛参观的报复。不久，他收到了艾森豪威尔的详细战报，显示俘虏1.1万人，他不得不掏出钱包，付给艾森豪威尔合计3500元（人民币），并开玩笑地说：“我买下了你们抓到的所有俘虏”。
盟军攻下潘泰莱里亚岛后，立刻修建了机场，将战斗机的打击范围延伸到整个西西里岛，为支援和掩护地面部队攻占该岛发挥巨大作用。至此，人类历史上第一次完全由空中作战，赢得的战役就此结束，盟军对西西里岛的外围清扫工作已经完成。
反观意大利军队，在这场战斗中几乎未放一枪、缴械投降，固然有盟军强大空中火力的因素，但也与其无心恋战、贪生怕死不无关系。特别是被俘后，官兵们一脸的不以为然，甚至沾沾自喜，无疑给其在二战期间的笑料中，再添一笔。
意大利军队的笑料还有很多，欢迎大家留言一起讨论。
参考文献：《第二次世界大战》
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