晚清三杰指的是曾国藩、左宗棠、李鸿章三人,正是由于他们的存在,才使摇摇欲坠的清朝苟延残喘了那么长时间。
曾国藩的主要功绩是:创立湘军,平定太平天国农军起义,还是中国近代化的主导者。在中国近代史上,湘军一直是主力作战部队,而这只优秀的军队是由曾国藩一手创建的。这支军队给充满暮色的清朝打入了一针强心剂,硬生生让它多挺了那么长时间。就连清王朝最头疼的太平天国起义问题,也是曾国藩带着湘军平定的。
在军事上出色的曾国藩,同样具有远见卓识。在曾国藩的倡议下,清政府建造了中国第一艘轮船,建立了第一所兵工学堂,印刷翻译了第一批西方书籍,安排了第一批留学生到美国深造,所以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。如果没有曾国藩打的这些基础,那么就不会有轰轰烈烈的洋务运动。
左宗棠的主要功绩有:剿灭陕甘回乱、攻灭阿古柏政权,收复新疆。清朝晚期的时局其实和明朝末年很相似,都是面临内忧外患的境地,外有强敌窥伺,内有农民起义和各地叛军。清朝的对外战争大多战败,而对内战争主要是左宗棠带领军队打赢的。如果没有左宗棠这个“消防员”,那么清朝早就被各地农民起义军和叛军给“烧”没了。
李鸿章的主要功绩有:发起洋务运动,建立北洋水师,负责外交事宜。李鸿章是晚清时期杰出的外交官,每当清朝打了败仗或者需要和外国交流的时候,都是他上阵磋商交谈。除此之外,李鸿章还倡导洋务运动、建立北洋水师,为现代军制改革以及中国工业发展做出了巨大贡献,奠定了坚实的基础。