我国是病毒性肝炎高发区。在法定报告的传染病中，病毒性肝炎的发病率和死亡率均占首位。据统计，我国每年急性病毒性肝炎发病约120 万例；现有慢性肝炎患者约1200 万例；每年因肝病死亡的约30 万例，其中50% 为原发性肝细胞癌，绝大多数与HBV 和HCV 有关。按我国育龄妇女HBsAg 阳性率为7%，HBsAg 阳性母亲HBV 围产期传播发生率为40% 推算，每年约60 万新生儿成为HBsAg 携带者，其中1/4 最终发展成包括肝硬化和原发性肝细胞癌在内的慢性肝病。根据1988 年上海病毒性肝炎的门诊和住院费用推算，我国每年因病毒性肝炎所致的直接医疗费用达300 ～ 500 亿元。
据对我国11 个城市共计1819 例急性散发性病毒性肝炎病例血清学分型表明，甲肝占50.6%，乙肝占24.8%，丙肝占4.6%，戊肝占8.6%，未分型占11.4%。