公共关系工作的实际需求往往被误解为只需要外貌出众和口才出众，但这只是表面现象。实际上，公关工作是一项专业且要求严格的行业。专业的公关人员需要具备多个方面的素质和技能。
首先，知识结构是基础。公关人员需要掌握公共关系的基本理论，包括公共关系的概念、职能、历史和核心理论，以及公关三要素的相互关系和工作程序等。同时，他们还需要具备公关实务知识，如调研、策划、谈判和传播方法等，这些知识是通过实践积累和相关学科的学习获得的，如管理学、传播学等。
其次，能力结构是关键。公关人员的成功往往与他们的综合能力密切相关。这包括出色的表达能力，包括口头和书面表达，能够清晰、有力地传达信息，并借助非语言方式增强影响力。社交能力也是必不可少的，公关人员需要善于与各种公众建立有效沟通，赢得信任和合作。此外，组织管理、自控应变和创新能力也是公关人员必须具备的，以处理复杂情况，推动组织目标的实现。
在现代社会，信息和知识更新迅速，公关人员需要不断学习新知识、新技能，保持知识结构的合理性和更新性，以适应不断变化的公关环境。总的来说，公关工作远不止于表面的“俊男靓女”和“口若悬河”，而是对专业素养和全面能力的深度要求。
公关人员即公共关系人员，英文为PublicRelationPractitioner,缩写为PRPractitioner。在欧、美国家，对公共关系人员的称呼有PRPractitioner（公共关系从业人员）、PRMan（公关人员）、PROfficer（公关官员），指的是以从事公共关系理论研究、教学活动和实践工作为职业的人员。中国国内学者喜欢把这些人员统称为公共关系工作者。