言语听阈是指刚好能引起个体听觉感受的言语信号的最低强度，可以帮助验配师了解个体的交流能力。根据任务难度的不同，一般可将言语听阈分为言语察觉阈与言语识别阈两种。
言语察觉阈是指个体刚好能听到但不一定能听懂所发言语信号50%时的最小声音强度，用以了解个体对言语信号的敏感度；言语识别阈则是指受试者刚好能听懂所发言语信号50%时的给声强度。相对于言语察觉阈，言语识别阈的临床意义更大：确定进行阈上言语功能测试的起点，决定
助听器的需求并预测验配效果，了解言语康复的效果，炎症纯音听阈结果（尤其是纯音听阈测试配合较差人群，如儿童）。一般而言，言语识别阈与纯音听阈（500hz，1000hz，2000hz的平均阈值）相等，相差小于6db代表结果吻合，相差在6-12db代表结果一致，相差大于12db代表结果不一致。
以言语声为横坐标，言语识别率为纵坐标，将每个言语声强对应的言语识别率相连可以得到一条曲线，成为言语识别率曲线或清晰度曲线，言语识别率不仅可以让验配师了解受试者的言语能力，还能进一步了解受试者言语能力下降的可能原因。曲线A代表正常的言语曲线，B型，由于外耳或
中耳病变所致，与正常曲线呈平行走向。C型，平缓型，若言语能力下降是由于
耳蜗损伤所致，虽然其最终值也能达到100%言语识别率，但坡度变缓。曲线D及曲线E最终都无法达到100%的言语识别了吧，常见于言语中枢损伤或退化