目前已知尺寸最大的恒星是盾牌座UY。
盾牌座UY位于遥远的盾牌座,半径就比太阳大了2000倍,体积则达到了太阳的50亿倍左右。但是质量只有其12倍而已。据估计,这颗恒星的质量大约只有太阳的10倍,在演化为红特超巨星的过程中急剧膨胀,损失了至少一半的质量。
当然块头越大死的越快,科学家推测,这颗巨型星球的寿命只有5000万到7000万年左右的寿命。在之后,它可能就会坍塌成一个中子星或者黑洞。
亮度
盾牌座UY是一颗被尘埃笼罩的亮红超巨星,被归为半规则变星,光变周期约为740天。恒星光谱把它分类成了M4型的Ia巨星。
虽然该恒星光度非常高,但由于其距离地球极其遥远并且位于天鹅座大裂缝的隐匿带内部,其发出的光会被星际尘埃遮挡。从地球上看,它最亮时是8.29,因此人类肉眼无法看到这颗恒星,需要依靠望远镜。