小型无人机在今天已经成为战场上重要的武器装备，它集便携性、隐蔽性于一体，总是冷不防地出现在敌人上空发起致命攻击，现有的防空系统主要针对大型固定翼飞机、直升机等装备而设计，对付小型战术无人机的效率还真不高。经过几年的发展，美国雷神公司开发出了DE M-SHORAD近程防空系统，目前已经安装在斯崔克装甲车上进行测试，预计在2024年还将为美军提供8辆防空车，一切顺利的话用不了多久就能正式服役了。DE M-SHORAD系统是一款激光武器系统，它集合了KU720多任务雷达、光电/红外目标捕捉和跟踪系统和一部50kW的高能激光武器，能够执行监视、侦查、反飞行器甚至反炮弹的能力。其实雷达等设备相对来说技术难度要低得多，真正的难题是在于设计制造一款节能且威力足够的激光武器，DE M-SHORAD的50kW激光器使用了20到25个光纤激光放大器模块，它们增强了激光器的功率，但将这些单独的光束整合到一起形成一股杀伤激光才是最困难的，显然雷神公司已经解决了这个问题。DE M-SHORAD系统由高容量电池供电，而电池充电则由斯崔克装甲车的柴油发动机驱动发电机完成，理论上只要有柴油，整套系统就能持续作战，只是不知道激光器射击耗电量真实情况如何，射击间隔需要多久、有效作战距离有多远。一辆DE M-SHORAD斯崔克战车需要配置3人：驾驶员、车长和激光武器操作手，因为不需要弹药架，更不需要装填弹药，腾出来的空间可以用来安装设备，有可能还会增大油箱。尽管是新的武器系统，但是使用操作并不复杂，参与原型车测试的士兵经过几天的训练就已经掌握相关操作。据雷神公司宣称，DE M-SHORAD系统在测试中表现还不错，激光器在几秒钟的照射后就能引爆迫或偏移迫击炮炮弹，而常规的小型无人机能在瞬间被激光破坏外壳。理论上来说这套激光系统有能力应对无人机、迫击炮炮弹、火箭弹等速度相对较低的小型目标，用它来反武装直升机的话还做不到。美国陆军的想法更保守也更趋于现实，他们还希望做更多的测试工作，除了50kW的DE M-SHORAD系统，陆军还想开发一种20kW的小型激光系统，或许是想将小型系统安装在装甲车、坦克等陆战武器上，作为额外的自卫火力补充，如此就能提升战车的生存能力。