发射火箭弹的火炮叫做火箭炮，火箭弹依靠自身的火箭发动机产生的动力飞向目标，用发射管来赋予火箭弹射向，通常为多管联装。火箭炮结构简单，发射速度快，火力猛，但射弹散布大，因而多用于射击远距离大面积目标。
火箭炮的起源与发展
现代火箭炮的锥形是16世纪末中国发明的“一窝蜂”等火箭齐射装置。而1933年苏联研制成功的 BM -13型“喀秋莎”火箭炮是世界上第一种现代火箭炮。二战以来，火箭炮的战术、技术性能有了很大提高。早期的火箭炮作为一种战场火力支援武器，射程只有6000米～9000米。而目前先进的火箭炮射程已达到35千米～70千米，威力也大大增强。
火箭炮的口径和弹药
火箭炮炮管管壁可以做得很薄，因为火箭炮的构造很简单，炮管无须承受后坐力。比如苏联著名的火箭炮 BM -21“冰雹”的炮管壁只有2毫米厚。为提高火箭炮的威力，火箭炮的口径也逐渐增大，火箭弹也越来越重。现代火箭炮口径大都在107毫米～300毫米之间，使用的火箭弹重量已达300千克～800千克，而且采用了子母弹、制导火箭弹等先进弹种。
恐怖的冰雹
在“喀秋莎”的基础上，苏联継续研制了多种性能先进的新式火箭炮，其中以 BM -21“冰雹”火箭炮最为有名。这种122毫米40管火箭炮F20世纪60年代问世后，其射程、精度等许多指标都居于世界领先地位，对各国火箭炮的发展产生了深远影响。它共装备了56个国家的军队，是火炮界当之无愧的“ AK -47"。
M270自行火箭炮
M270火箭炮是一种先进的履带式自行火箭炮，于1983年开始装备美国部队。它采用了很多新技术，被公认为是世界上性能最优、威力最大的火箭饱之。1991年的海湾战争中，有201门M270火前炮投入了战斗，共发射9660枚M77火箭子母弾。因为M270火箭炮有能力将标准车用地图上的一个方格地区，也就是1平方千米内的有生力量完全摧毁，所以美军士兵将它称为“方格终结者”，而那些死里逃生的伊拉克士兵则将M270的火力强袭形容为铺大盖地的“钢雨”。
9K58”龙卷风“自行火箭炮
9K58“龙卷风”火箭炮是苏联研制的一种轮式300毫米12管自行火箭炮，它于1987年开始装备苏军部队，是当今世界口径最大、射程最远、射击精度最高的火箭炮。“龙卷风”火箭炮发射车来用丁8x8的重型卡车底盘，越野机动性能很好，能在3分钟内做好发射准备。该炮发射的子母弹，内装72枚直径75毫米的子弹药，一次齐射可抛撤864枚子弹，覆盖面积达6.72平方千米。当它发射时，犹如强烈的“龙卷风”席卷敌方阵地，威力巨大。