法国曾是非洲西部和中部的主导力量，将其殖民地划分为法属西非和法属赤道非洲两大区域进行精细管理。这段历史遗留下来的文化烙印，在1960年代的独立浪潮中仍然可见，非洲法郎FCFA（法属殖民地法郎）应运而生，主要在法属西非的塞内加尔、几内亚比绍、马里等8个国家流通，以及法属赤道非洲的乍得、喀麦隆等6个国家使用，其中还包括因特殊原因加入的几内亚比绍和赤道几内亚。
非洲法郎的独特之处在于其与欧元挂钩的汇率体系，1欧元对655.957非洲法郎，这种稳定性为区域内国家提供了货币保障。对于国际投资者来说，非洲法郎的坚挺性为其赋予了一定的保值功能，尤其对于那些区域间经济联系较少的国家，它在一定程度上维护了经济稳定。然而，这同时限制了汇率的灵活性，对于出口和外资引入产生了不利影响，因为与欧元区的经济差距加大了货币的实际价值。
尽管非洲法郎有其优点，但其缺点也不容忽视。比如，缺乏独立的货币政策调控，导致在经济波动时，非洲国家可能承受更大的冲击。例如，几内亚的金融环境和津巴布韦一样，陷入困境，这使得非洲法郎的局限性和替代本国货币的必要性成为热议话题。尽管如此，主流观点倾向于认为，使用非洲法郎的国家，如刚果（布）、几内亚等，其金融系统的问题更为严重，这在一定程度上说明了采用非洲法郎的利大于弊。
尽管西非法郎和中非法郎在视觉上有所差异，但它们都反映了非洲货币的普遍状况，市场上流通的货币常常因频繁使用而显得疲惫。这种货币环境，无论是对于国内经济还是对外贸易，都带来了独特的挑战和机遇，是非洲国家在现代化进程中的一个重要考量。
总结来说，西非法郎的存在反映了历史的痕迹和现实的困境，它的优点和缺点交织，构成了非洲地区货币体系复杂而独特的图景。对于非洲国家来说，寻找更适宜的经济货币策略，是一个持续探索和改革的过程。