2021赛季的中超变化不小，其中，内外援限薪的调整对俱乐部的引援影响较大，特别是外援，调低至税前300万欧元，这与此前动辄千万欧元身价外援需要相差较大，因而从上一个冬窗开始，经历了夏窗、9月临时窗口后，沙拉维、哈姆西克、扎哈维等大牌外援均离开，而本赛季结束，上港的胡尔克、鲁能的佩莱等球员也已不再续约，而这也许只是个开始，未来还会有外援离开。
应该说，中超俱乐部大手笔引进俱乐部，最开始来自于恒大，从2010年开始，国内足坛迎来了“金元足球”，恒大频频放出大手笔引援，从最开始的克莱奥，随后罗比尼奥、巴里奥斯、吉拉迪诺等球迷耳熟能详的欧洲球星均来到中超“淘金”，当打之年的杰克逊·马丁内斯也随之加盟，如今的保利尼奥也曾是巴西国脚、巴萨中场。总之，恒大引领了中超大牌外援的“淘金潮”。
优秀的外援自然带了出色的成绩，恒大过去十年拿到了8次中超冠军，在2013年和2015年的亚冠冠军，开创了中超球队先河，不过为了取得好成绩，恒大的开支巨大，非一般中超球队所能承受。过去的十年，也是恒大最为辉煌的十年，随着足协降薪，恒大的引援也出现了转变，过去一年，在内援方面空手而归，而外援也是未有变化。显然，恒大已经开始了新的发展模式，俱乐部的“烧钱”时代已结束。
据知情媒体透露，恒大如今将重点转向了内部挖掘，特别是依靠足校的资源，提拔年轻球员，其实，本赛季，恒大就将帕尔曼江、布格拉汗、谭凯元带入一队，而且还依托卡纳瓦罗教练组，从足协选拔了一批优秀苗子，一部分送往西班牙足校深造，另一部分则进入到了西班牙的当地球队，与以往大投入引援来看，如今把重点放在培养年轻球员，更有可持续性。
从U15至U23，恒大足协培养的球员分布在各年龄段国字号球队，俱乐部曾提到过“全华班”，若上述球员成长起来后，真正的“全华班”并非遥不可及。应该说，同样是花钱，但这次恒大不再投给外援，而是培养年轻球员，不仅有利于俱乐部发展，同时还可为国足提供更多优秀人才储备，此方式有望再次引领中超。