粤语名称来源于中国古代岭南地区的“南越国”（《汉书》作“南粤国”），是一个泛称。民间亦称“白话”、“广东话”等，在美洲华埠则被称为“唐话”。而“广府话”、“省城话”这两个俗称则专门指旧广州府地区（今广州及周边南番顺地区）、香港、澳门、梧州、贺州地区的粤语，范围比“白话”概念小，一般称为“广东话”。
古代“越”和“粤”是通假字，指华南百越地区。明清近古以来两个字的含义开始有所区别，前者多用于江浙吴语地区，后者多用于岭南两广，长期作为岭南地区的统称。历史上两广别称“两粤”，广东为“粤东”，广西为“粤西”。直至民国时期，“粤”才逐渐收窄范围被用作广东省的简称。因此，在不同的历史时期，“粤”有广义（岭南）和狭义（仅指广东省）之分。“粤东”“粤西”在不同历史时期其指代范围也截然不同。粤语的起源和发展成熟年代远在宋代的两广（两粤）初分之前。所以在历史文化层面上看，“粤语”事实上是广义上的“岭南语”（岭南地区语言），而非特指“广东话”。 就像英语一样，不是特指英国。粤语英文作Cantonese、日文写成広东语，即一般人俗称为“广东话”。
广州话特点：广州方言一方面继承、保留了古汉语的特点，另一方面也吸收了一些南方非汉语成分，与普通话和其他方言有较大差异，具有自己特有的语音特点。
（1）无浊塞声母，保留古微母M-的读法，古精、知、照合流，古晓、溪母合口多读F-，如“欢[fun55]”“款[fun35]”，古-m、-n、-p、-t、-k韵尾保留完整，有长短元音a，ɐ构成的一组韵母
（2）声调多达9个：平上去各分阴阳，阴调（来自古清音声母）和阳调（来自古浊音）相配整齐，入声3个，包括阴入（上阴入）、中入（下阴入）、阳入，长元音配中入，短元音配阴入，如“八[pat3]”，“笔[pɐt5]”
（3）连读变调不明显，但有丰富的语义变调，如“毛”：毛[mou21]发→发毛[mou55]（发霉），“片”[pʰin33]→[pʰin35]（屎片）
（4）单音节古词较多，如“颈（脖子）”、“望（远望、盼望）”；有些词可能来自古楚语（如“睇【看】”）、古壮侗语（如“谂【想】”）；一些复音词的词序与普通话不同，如“齐整（整齐）”；有较多外来词，如“波（球）”、“肽（领带）”；有一批特有词，如“嘢”（东西）、“餸”（下饭的菜）、“攞”（拿）、“靓”（漂亮）
（5）语法方面量词可单独与名词构成量名短语，如“条裙几靓”；有些状语可后置，如“行先（先走）”；比较句“我大过你（我比你大）”与双宾句“畀支笔佢（给他一支笔）”的词序跟普通话不同，一些体貌（如回复体、始续体）也很特别。
话说麦哲伦发现美洲大陆时，水手当中有个广东人，指住柒黑一片的大陆，讲左句:啊，咩来噶？才有了今天美国的国名，america
葡萄牙的斥候入侵澳门，上岸后用葡语问渔夫：“这是什么地方？”，渔夫语言不通，又正在忙收渔，没好气的用粤语回了一句：“乜鸠？”洋人听毕以为澳门就叫“乜鸠”，于是澳门的英文就成了Macau；
东汉末年，诸葛亮出兵南方，抓住了孟获，孟获不服，用粤语骂诸葛亮：“柒头！”，诸葛亮误以为是：“七，投！”，所以就发生了七纵七擒而后投降的故事。
还看过一个段了，鸦片战争什么的讲粤语的官和外国人谈判，一句delay no more，就开战了，看懂的顶
