人是社会历史的主体
社会主体
研究方法就是把作为社会主体的人作为社会历史研究的出发点，通过研究人的活动、人的本质、人与社会的关系，揭示社会的本质及其发展规律的方法。人是社会的主体，要想研究社会就必须先研究社会的主体。
马克思在关于社会主体的研究中指出了三点，一是人是社会历史的主体；二是作为历史主体的人是“现实的人”，它是处于一定
社会关系之中，从事一定社会实践活动，并且是生活在特定历史条件下具备不同的社会属性和特征的人；三是社会历史研究应当以“现实的人”作为出发点。
早在1844年，马克思在其《经济学哲学》的手稿中就提到整个世界历史无外乎是人通过人的劳动而诞生的过程，
共产主义社会是人同自然界的完成了的本质的统一, 是自然界的复活。如果把社会历史的过程发展看做是一部历史剧的话，那么人作为社会历史活动的主体，既是这部历史剧的演员，也是这部历史剧的导演和编剧。此外，马克思还进一步指出人的物质生产活动是社会历史发展的基础，而人存在的状态是社会发展的尺度。现今，在我国政府所提倡的
中国特色社会主义的建设理念中，以人为本的
科学发展观就是建立在马克思所说的人存在的状态是社会发展的尺度的基础之上的。也就是说应当以人的发展状态来衡量社会的发展，要突出人的发展状态对于社会历史发展的影响。