装卸搬运作业仅是衔接运输、保管、包装、配送、流通加工等各物流环节的活动，本身不创造价值。为此，应尽量节约时间和费用，实现装卸搬运作业合理化。
1、省力化原则
所谓省力，就是节省动力和人力。
a、力求减少搬运次数或不装卸搬运；
b、努力做到集装化装卸、集装箱化运输、托盘一贯制物流等有效方法；
c、利用货物本身的重量和落差原理，如利用滑槽、滑板等工具；
d、避免或减少从下往上的搬运，多采用斜坡式，以减轻负重；
e、力求水平装卸搬运，如仓库的作业台与卡车车厢处于同一高度，手推车直接进出；
f、卡车后面带尾板升降机，仓库作业月台设装卸货升降装置等。
2、活性化原则
活性化是“从物的静止状态转变为装卸状态的难易程度.”如：库中货物凌乱不堪，则活性化差；整齐堆码易于搬运，则活性化程度高。散乱状态与托盘单元的活性化指数差别较大等。
3、顺畅化原则
装卸搬运货物顺畅化对生产安全、提高效率是重要的。顺畅化就是作业场内无障碍，作业不间断，作业通道畅通。如叉车在库中作业，应具有安全空间，使转弯、后退等动作无阻；人工搬运时要有合理通道，保证脚下无障碍物，头顶留有空间。
用手推车搬货时，地面要平整，不能有电线、工具等杂物影响小车行走；人工操作电葫芦吊车，地面防滑、行走通道两侧无障碍物。机械化、自动化作业途中停电、线路故障、作业事故的防止等都是确保装卸搬运作业顺畅和安全的因素。
4、短距化原则
短距化，即以最短的距离完成装卸搬运作业，最明显的例子是生产流水线作业。它把各道工序连接在输送带上，通过输送带的自动运行，使各道工序的作业人员以最短的动作距离实现作业，大大地节约了时间，减少了人的体力消耗，大幅度提高了作业效率。
5、单元化原则
如利用集装箱、托盘单元等设备极大地提高了搬运效率。
6、连续化原则
如充分利用皮带传送机、辊道输送机、旋转货架等实现连续化装卸搬运，提高专业效率。
7、人机工程原则
通道，物品的包装、摆放位置、质量、作业环境等必须人性化。