清朝末期的时候是非常混乱的一个时期，由于清朝政府的软弱统治，下面已经出现了很多的军阀，到最后清朝政府直接被这些军阀给推翻了，而那个时候又是一个军阀混战非常混乱的一个时机，在这里面就有一个军人叫孙殿英，他曾经敢挖清陵，为何不敢盗挖明十三陵？
第1个原因就是当时的舆论环境可以让他去挖清朝皇帝的坟墓，当时的老百姓对于清朝统治者的态度是比较讨厌的，因为在他们的统治下，让中国进入了非常屈辱的一段历史时期，而且老百姓生活的也非常的差，所以普通老百姓对这些清朝的统治者是没有任何好感的，而当时也有另外一个将军叫冯玉祥，他说过他是要革活人的命，而孙殿英他将这句话改成了他是革死人的命，所以他给自己的挖坟墓盗墓。找到了一个看似合理的理由，所以当时社会对于这种行为还是有一定的接受程度的。
第2个原因就是它的地理位置决定了只能挖清东陵的坟墓。因为当时孙殿英他率领军队驻扎的位置离清东陵非常近，仅仅只是仅仅隔了一座山，但是距离明十三陵还是非常远的，所以从距离上来说是不划算的，另外一点就是明朝十三陵不在孙殿英的势力范围之内，因为当初他挖清东陵的名义是以军事演习的名义偷偷进行的，而他是不可能将这套把戏用在明朝十三陵那里的。
第3个原因就是，清朝是满人统治的，而明朝十三陵他的皇帝是汉人，由于清朝军队在入关的时候对汉人进行了大肆的烧杀抢掠，所以在民间对于清朝的统治者是存在一定的仇恨心理的，所以孙殿英去挖清东陵坟墓在舆论上不会有很多人反对，但如果挖明朝十三陵那就不是一回事情了。
其实这并不是孙殿英敢不敢挖的问题，而是合适不合适的问题。对于盗墓贼来说，只要合适的话别说是什么清陵、明十三陵，就是自己的祖坟也照样可以挖呀！毕竟对于盗墓贼来说是没有什么道义可言的，他们的眼中只有财宝，只有利益。
其实孙殿英挖清陵的最直接原因就是清陵距离自己的驻地很近，而明十三陵距离自己的驻地很远。毕竟盗墓不是什么光彩的事情，而且盗墓纯粹就是为了获得墓室里面的财物而已。既然孙殿英的驻地距离清陵非常的进，那孙殿英为什么还要舍近求远的去跑到明十三陵里去盗墓呢！再说了，反正那些陵墓里埋葬的都是君王，清陵里面的财富也够孙殿英潇洒的了。
第二个原因就是当时的明十三陵附近有驻军，孙殿英害怕挨揍，也怕分赃不均给自己惹一身麻烦。毕竟当时的军阀不少，孙殿英只是其中的一支，孙殿英周边还是有很多的势力的。如果孙殿英冒然的跑到别的势力集团的眼皮子低下，别说是盗墓了，就是从那路过可能都要被严密监视。所以，孙殿英也就没有必要给自己找麻烦了。
还有一个原因就是明十三陵有可能被盗掘了，而清陵是绝对没有被盗掘的。毕竟明朝灭亡的时候天下大乱，可能当时已经有人暗中对明十三陵进行盗掘了。而当时的大清余威还在，管理的也比明十三陵好的多，肯定是没被盗掘的。所以，孙殿英十分的确信清陵里面有很多的财宝，而且对于自己来说是非常的合适的，所以就直接去了清陵而没有去明十三陵。后来，孙殿英果然在清陵里面盗取了很多的宝贝，并且贿赂了很多的达官显贵，自己也没有被追究责任。