直肠癌是一种由生活习惯和先天性的遗传性因素共同作用而发生的。有许多的直肠癌具有家族性遗传。目前直肠癌多与生活习惯相关。随着人们日益见好的生活方式。大家对饮食上有了更高的要求。但是有着错误的食用方式或者食用多刺激的饮食习惯都会导致直肠癌的发生。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。早期直肠癌多数无症状。直肠癌生长到一定程度时出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、便秘、腹泻等。大便逐渐变细，晚期则有排便梗阻、消瘦甚至恶病质。肿瘤侵犯膀胱、尿道、阴道等周围脏器时出现尿路刺激症状、阴道流出粪液、骶部及会阴部疼痛、下肢水肿等。一般在临床上应对大便出血的病人予以高度警惕。
直肠癌的病人并不是天天便血而是间断性便血。当出现了排便习惯改变，或者是发现有血便。反复性的便秘和腹泻交替等情况，应该及时就医。在预防医学上应该做到早发现，早诊断，早治疗。一切的治疗方式都是以挽救病人的生命以及尽量改变病人的生活方式为主。直肠癌的治疗最主要的就是以外科手术为主，可以辅助化疗和放疗，临床上一般都采用经腹会阴联合切除术。以及保留肛括约肌的直肠癌切除术。当炎症病人已经不能做。完全性的根治手术时可采用姑息性手术。尽量解除梗阻和减少病人的痛苦。
痔疮是痔疮，直肠癌就是直肠癌，这是两个不同的疾病。痔疮就是肛管周围的静脉曲张，严重的情况下可能会导致出血，这是一个良性的疾病不是癌症。直肠癌和痔疮有一个共同的症状，直肠癌也可以出血，但是如果我们仔细了解直肠癌和痔疮出血的特点就容易区分了。直肠癌出血一般来讲量相对来说比较少，大便表面的一些血迹，可能会伴有一些黏液叫做黏液便，而痔疮的出血往往是鲜红色的血液，甚至在大便过后还有鲜血从肛门滴出来，严重的可能会出现大量的出血，因此这个直肠癌和痔疮的出血还是有明显的区分的。
直肠癌患者在早期可以没有任何症状，典型的可能会出现便血或大便形状质地次数等等改变，有的可以出现腹痛或大便梗阻不通的情况。这些所有症状并非一定会出现的，所以不能直接以症状来确定此病的
直肠癌便血和内痔、混合痔都表现为大便带血，所以说直肠癌容易被误诊为痔疮，耽误最佳治疗时机。直肠癌便血多会出现排便习惯改变的情况，而痔疮便血不会出现排便习惯改变的现象，大便习惯改变多是排便频繁，排便不尽等。
另外，人们需要知道直肠癌的便血量不是很多，颜色鲜红，而且不会和粪便混合在一起，而痔疮就不同了，一般痔疮便后出现鲜红色的血，多是大便或者是便纸上带血，有时候大便是干结的，如果用力过猛还会出现滴血的现象，不过几天后就会自行停止了。