北极和南极，是地球两个相似的寒带生态系统。北极的代表物种是北极熊，而南极的代表物种是企鹅。由于隔着赤道和茫茫万里，南北极生活的物种应该有很大的区别。就像北极熊无法前往南极一样，企鹅也不会出现在北极。
然而，近年来科学家们却发现了一个让人惊讶的事实，那就是南北极生活的海洋生物当中，有超过两百种竟然是同时存在的。这引起了科学家们的好奇，究竟是什么样的机缘巧合，才能让南北极这两个地球极端位置出现相同的物种？
有人认为，有些海洋生物的生存空间本来就很大，它们能够适应赤道的炎热气候，也能适应寒带的凌冽。和陆地环境不同的是，海洋里的温度差异并不大，尤其越往深海，水温的差距就会越小。这或许给了一些物种能同时在南北极生存的可能。它们甚至可以跨越赤道，来一场南北极之前的友好交流。
也有人认为，南北极之所以出现相同的物种，这都是因为在亿万年前，南北极的生物生活在相同的地区内，后来随着地球的板块运动，它们才逐渐分为了南极和北极。比如企鹅和北极熊。至于南极没有北极熊，北极没有企鹅的现象，则可以用生物进化的理论去分析。
先看企鹅，企鹅是一种古老的鸟类，它早在远古大陆分离之前就已经诞生，实际上，北极地区也曾出现过一种企鹅，它就是大海雀，和企鹅一样不会飞，但由于人类的捕杀，北极企鹅已经从地球上消失了。所以我们可以认为，北极地区也是有企鹅存在的，但现在已经消失了。
至于北极熊，那就更好解释了。生物学家发现，北极熊诞生至今不过10万年的历史，它最早来自西伯利亚黑熊。而南极大陆由于远离其他陆地，没有大型陆地食肉动物的存在。这跟进化没有关系，只是南极没有像北极熊一样的生物出现的机会罢了。
所以说，如果把南极企鹅放到北极，或许还能生存下去，而如果把北极熊放到南极，那动作笨拙的南极企鹅就将迎来灭顶之灾。自然进化如此，人类就不要“奇思妙想”了。
要说清楚这个问题，需要从历史和现实两个方面入手。
我们所说的企鹅，是动物分类上一个较大的鸟的类群，它们不会飞行，适应水中生活，全部分布在南半球。科学家认为，企鹅是在1亿年前从一种会飞的鸟演变来的，这些鸟类当时生活在现在的新西兰一带。那时，新西兰离南极的距离没有现在那么远，于是，有一部分企鹅就扩散到了南极，形成了今天常见的几种南极企鹅。
从现实来看，南极和北A虽然环境类似，但生态条件并不相同。南极是一块独立的大陆，周围被宽阔的海洋包围。这里气候寒冷，只有一些原始的昆虫和苔藓类植物生长，因而也缺乏大型食草类动物，更没有类似北极熊这样的肉食动物。企鹅因此可以在周边的海域中获得足够的食物。
由于远离大陆，也阻止了企鹅的天敌迁移到南极，从而给企鹅提供了一个得天独厚的生长和栖息环境。所以，即便忽略历史因素，我们现在人为地把企鹅运到北极，它们也很难在北极长久地栖息、繁衍。