早在乾隆末年，白莲教起义时，八旗军和绿营兵就不堪一击。到了太平天国时候，这些军队更是堕落腐化到前所未有的程度。尤其是江南大营和江北大营被太平军击垮后，慈禧太后痛感满清贵族内部，缺乏人才。
1905年1月，曾经留学美国的驻墨西哥大使梁诚像慈禧太后上了一道折子，请政府开设陆军大学堂。并针对慈禧太后的需求，同时建议设立贵胄学堂。
1905年底，陆军贵胄学堂正式开办。根据慈禧太后的指示，由冯国璋担任副都统和贵州学堂总办。这个冯国璋就是冯巩的曾祖父，早年毕业于北洋医学堂，在袁世凯的新军中，担任军官和教练，在军事理论和实践方面颇有建树。
醇亲王载沣是慈禧太后妹妹的儿子，也是咸丰皇帝弟弟的儿子，对于慈禧太后来说是亲上加亲。那自然是慈禧太后重点培养的对象，因此也被列入了陆军贵胄学堂的第一批学员。
二
当时全国各地都在筹建新军，以袁世凯的小站练兵模式为模板，向全国推广，共建36镇新军。当时就有人向慈禧太后建议，这些新军都是由汉人军官统率的，为安全起见，应该组建一支满清武装。
根据满清贵胄学堂的章程，我们可以看出招收的都是满清贵族高官的子弟。他们从陆军初级军事学开始学起，后期要进入军队进行实操训练。整个学制长达5年之久。
1908年，以满清贵胄学堂的学生为核心组建了一镇两协的禁卫军。编制为1.2万人，除第三标为汉人外，其他全由满族和蒙古族人组成。不管是薪水还是装备，它们都配备了当时最先进的武器。比如有18门150毫米野战重炮和30挺马克沁式重机枪。
在这只1.2万人的军队中，汉人只有1000左右。在僧格林沁的骑兵被消灭后，满清的贵胄子弟早已腐化不堪。他们在学堂中也没学到什么真才实学，这次军队的战斗力也一般，但是装备超好。
三
在辛亥革命最紧要的关头，陆军贵胄学堂毕业出来的学生成了满清政府少壮派的核心。其中的优秀人物，比如载沣、铁良、端方等人，他们坚决反对南北议和袁世凯执政。
但因为载沣这个人对政治不感兴趣，虽然在慈禧太后的支持下，他晋升的速度非常快，但他更愿意回归家庭。当隆裕太后在袁世凯的逼迫下，罢免载沣摄政王的职务后，他并没有感觉到有一丝不爽。载沣回到府中对自己的福晋说，终于可以回家带孩子了。