湖南省南县第一中学，诞生于抗日烽火岁月，自1980年起被列为湖南省首批重点中学。1995年，经过省教委的严格评审，再次荣获“湖南省重点中学”的称号。在教育发展道路上，2005年，学校正式成为省级示范性高级中学。
目前，学校拥有一支由328名教职工组成的团队，开设74个班级，共有在校学生4300多人。学校占地面积400亩，规划为能容纳90个高中班的规模，总建筑面积达到13万多平方米，总投资1.65亿人民币。学校分为教学区、体育运动区和后勤生活区三大功能区域，其中包括科技楼、三栋教学楼、办公楼、图书馆、信息楼、艺术楼以及一系列宿舍楼、膳食楼和教师公寓等设施。
南县一中注重现代化教育技术的应用，装备了电教中心，校园网络、广播、电视、监控和安全报警系统一应俱全。学校设有多媒体室、信息技术教室和教师电子备课室，配备电脑500多台和背投90台，致力于通过现代科技提升教学质量。
历经70年的发展，南县一中培养出众多优秀高中毕业生，其中近10年间为清华大学、北京大学输送了13名拔尖人才。高考成绩方面，2008年学校取得了显著的成就，600分以上的学生接近30人，一本上线180人，二本上线500人，三本上线800人。学校在德育、体育、艺术和科技等领域均有特色，校友中包括全国科技进步一等奖获得者黄伯云、中国工程院院士刘伯操等杰出人才，如感动中国人物、省人大常委会副主任吴向东，军事家章浩兮和吴孟超，以及理论家王茂华等。
湖南南县地处湘鄂两省边陲，洞庭湖区腹地，介于东经112°10′53″—112°49′06″，北纬29°03′03″—29°31′37″之间，东西跨62.78公里，南北跨52.73公里，版土面积1075平方公里。 南县北与湖北省石首、公安、松滋相连，西接常德市的安乡、汉寿两县，东临岳阳市的华容县，南与益阳市的沅江市隔河相望，东南与大通湖、北洲子、金盆、南湾湖、千山红等几大农（渔）场连成一片，为湖南省36个边境县之一。