大肠埃希杆菌O157∶H7是一种特殊的血清型，与其他类型不同，它在30～42℃的范围内都能良好生长，但最佳生长温度为37℃。筛选这种菌株的培养基是迟缓发酵的山梨醇-麦康凯(SMAC)。在SMAC培养基上，O157∶H7菌落呈现无色，而发酵菌株则是粉红色。值得注意的是，约有一半的EPEC菌株具有类似O157∶H7的特性，需仔细鉴别两者。O157∶H7具有耐酸和低温的特性，能在pH2.5～3.5和37℃下生存，即使在冰箱中也能长时间存活。然而，它不耐热，75℃下仅1分钟就会被杀死。大肠埃希杆菌O157∶H7不携带一般肠毒素基因，不会产生LTST，也不具备侵袭性，它产生的类志贺样毒素(Shiga-Like Toxin，简称SLT)是其独特标志。SLT具有抗原性，可被志贺I型菌毒素的兔抗血清中和，因其能使Vero细胞溶解和死亡，故被称为Veto毒素(VT)。VT是细菌毒素中最强的一种，加热至98℃15分钟可灭活，分为VT1和VT2两种亚型，由A亚单位和B亚单位组成，分子量分别为3300和8000。
该菌的发病机制是，通过菌毛黏附在肠绒毛的刷状缘上，B亚单位与肠上皮细胞的糖脂受体GB3结合，A亚单位则发挥毒素作用，进入细胞并抑制蛋白质合成，主要影响盲肠和结肠，导致肠黏膜出血和溃疡。此外，GB3受体还存在于血管内皮细胞、肾脏和神经组织细胞中，毒素可损伤血管内皮，引发血小板减少和肾小管坏死，导致急性肾衰竭。毒素还能兴奋副交感神经，引起窦性心动过缓和惊厥，并刺激内皮细胞释放Ⅷ因子，引发血栓形成性血小板减少性紫癜。
中文名：肠出血性大肠埃希杆菌感染 英文名：enterohemorrhagicescherichiacolienteritis 别 名：肠出血性大肠杆菌感染；出血性大肠杆菌肠炎；肠出血性大肠杆菌腹泻；肠出血性大肠埃希氏菌感染 由肠出血性大肠埃希杆菌(enterohemorrhagicescherichiacoliEHEC)引起的肠道传染病。EHEC为出血性肠炎之病原，主要有大肠埃希杆菌O157∶H7，是1982年新发现的一种致腹泻大肠埃希杆菌。此外，O26∶H11也可能是病原之一我国目前尚未见有正式报道。