1、闻气味：化妆品的香味无论淡雅还是浓烈，都应十分纯正。变质化妆品散发出的怪异气味会掩盖化妆品原有的芳香味，非常难闻。一些营养类化妆品容易出现变味现象，如人参霜、珍珠霜等。2、看颜色：合格化妆品色泽自然、膏体纯净，彩妆化妆品色泽艳丽悦目。变质化妆品颜色灰暗污浊、深浅不一，有异色斑点或变黄、发黑。有时甚至出现絮状细丝或绒毛状蛛网，说明已被微生物污染。一些特殊功效化妆品易出现变色问题，如粉刺霜、抗皱霜等。
3、看乳霜质地：变质膏霜质地会变稀，肉眼可见有水分从膏霜中溢出。这是由于许多化妆品中含有淀粉、蛋白质及脂肪类物质，过度繁殖的微生物会分解蛋白质及脂肪，破坏化妆品原有的乳化状态，使包含在乳化结构中的水分析出。有时在无菌状态下，如长时间过度受冷或受热，化妆品也会出现油、水分离现象。4、凭触感：合格化妆品涂抹在皮肤上感觉润滑舒适、不黏不腻。变质化妆品涂抹在皮肤上感觉发黏、粗糙，有时还会感觉皮肤干涩、灼热或疼痛，常伴有瘙痒感。
化妆品使用及保存:
膏、霜、乳液类产品含有水、油脂等丰富的营养物质，适合微生物的生长，这类化妆品也是较容易变质的。水剂类产品要看具体情况，精华液等以水为主要溶剂的化妆品富含营养物质，和膏、霜、乳液类产品一样容易变质，开封后应尽快使用。使用上述品类化妆品的过程中要注意卫生，避免反复取用时手部不洁净污染容器内化妆品。
相比而言，蜜粉、散粉、腮红、眉笔等粉状、固态类化妆品，其矿物质成分多、水分较少，相对不容易变质。但要注意的是，化妆时使用的粉扑、化妆刷应保持清洁，避免因使用不洁净的化妆工具污染化妆品。
化妆品变质的原因:
导致化妆品变质的原因有很多，其中较主要的原因是微生物污染。在化妆品的生产、使用、保存等过程中，许多因素都会造成微生物污染。化妆品中使用的原料有油脂、蛋白质、淀粉、维生素、水分等，这些营养性基质为微生物的生长和繁殖提供了丰富的物质条件和良好的营养环境。在适宜的温、湿度条件下，微生物可以大量繁殖从而造成化妆品原料的污染。