雅安市是四川省辖地级市，所以雅安市属于四川省，不属于成都。
1950年，雅安解放，设雅安专区，雅安为西康省省会。
1951年，雅安专区改称雅安专署，并以汉源、越西、冕宁各一部分新建石棉县。
1955年，撤销西康省，雅安专区并入四川省，并将名山县和泸定县划属地区。
1956年，又将泸定县划归甘孜州辖。
1981年，雅安专区改称雅安地区，管辖雨城、名山、荥经、汉源、石棉、天全、芦山、宝兴8区、县共42个镇、106个乡（其中18个民族乡）。
2000年12月，撤销雅安地区设立雅安市（地级市）。
雅安市位于四川盆地西部边缘，东北边与成都市相邻；东靠眉山市；东南边接乐山市；南界凉山彝族自治州；西接甘孜藏族自治州；北壤阿坝藏族羌族自治州。
雅安市域属四川盆地西缘山地，跨四川盆地和青藏高原两大地形区，为盆地到青藏高原的过渡地带，地势北、西、南三面较高，中、东部低，最高点为西南缘石棉、康定、九龙三县交界的神仙梁子，主峰海拔5793米，最低点在草坝青衣江出境处，海拔515.97米。市境山脉纵横，地表崎岖，地貌类型复杂多样，山地多，丘陵平坝少。丘陵平坝多分布于河谷两侧，仅占市域面积的6%，低山（500至1000米）在中部雨城区和名山县一带，占市域面积的4%。以中山（1500至3500米）分布最广，约占总用地的60%以上。高山（3500至5000米）占全市总面积的6%，多分布于宝兴县、天全县西北部和石棉县西南部及芦山县北端，相对高差1000至2000米。境内主要山地均属邛崃山脉和大雪山脉，东南缘主要为南北向的小相岭北段。大相岭既是大渡河、青衣江的主要分水岭，为市域自然地理的重要分界线。
雅安市气候类型为亚热带季风性湿润气候，大部在低纬地带。一月均温在0℃以下的地方，仅有海拔在2000米以上的个别山头。年均温多在14℃以上，海拔1744米的周公山，年均温也有13℃。在降水上，虽位于内陆，但由于地处四川盆地西隅，当北东走向和南北走向山岭皆为喇叭口的向风面，背靠青藏高原冷高压，面向东南季风暖湿气流，因此，夏季多地形雨和锋面雨。冬半年，又属昆明准静止锋北界。当沿横断山北上的干暖西风在大相岭、二郎山受阻减弱时，与南下冬季风相遇于荥经、雅安、天全间，形成准静止锋徘徊于天、雅、荥之间，因而多秋绵雨。由于寒暖气流交汇的时间多，造成云量多，加上山区谷地水气不易散发，因而相对湿度大，日照少。湿度大，增大了空气的热容量，调节了气温，因而日温差不大。雅安市降水多，云量多，日照少，气温年较差也较小，与国内基本上同纬度的亚热带季风区城市相比较，是距海最远，温差最小，降水量最多的城市。