正常情况下，水结冰的温度是0度，但在地球上，由于由于温度通常在0到100摄氏度之间，因此水才可能以液态形式存在。所以水结冰温度至少要降到零下7、8度。
当温度降至负55度时，水的分子结构就必须开始发生变化了。分子会开始形成四面体的形状，每个水分子会松散地跟另外四个分子相结合。这就形成了水的另一种状态：“冰水中间态”，虽然它还不具备冰的全部性质，但是那种状态下的水已经不能称之为水了。
当降至这个温度时，它比通常我们所说的液体水结冰的冰点要低87度。研究者表示，负55度的水是存在的，只是因为它维持液体的时间极短，目前我们的仪器还不足以捕捉到它维持液状的样子。