EDA工具是电子设计的重要组成部分，分为芯片设计、可编程芯片和系统设计三大类，代表性软件包括Protel（现Altium Designer）、PSPICE、multisim（现EWB）、OrCAD、PCAD等。这些工具功能强大，如电路设计与仿真（如SPICE和multiSIM的Matlab、SystemView），以及PCB设计（如Protel）和IC设计（Cadence、Mentor Graphics和Synopsys等）等，支持电路分析、模拟、电路板设计和接口输出。
MATLAB因其强大的数据分析和编程能力，广泛应用于信号处理、控制系统设计，其开放结构便于定制。PCB设计软件如Altium Designer提供全面的设计功能，而IC设计软件则专注于VHDL/Verilog仿真和模型综合。FPGA设计市场主要由Synopsys、Cadence和Mentor Graphics主导，各自软件在布局布线和物理验证上有所专长。
低端市场中，Clear Logic的低成本芯片和WSI的PSD针对特定应用，如PLD/FPGA兼容设计和单片机配合。Altium的通用开发平台集成Aldec HDL仿真。EDA软件如VHDL和Verilog在ASIC和PLD设计中扮演核心角色，教育和产品研发广泛采用，涉及众多领域。
中国EDA市场正在快速发展，需引进新技术以提升竞争力，尤其在信息通信和制造业信息化方面。尽管美国仍是主要的研发中心，但预计未来中国和印度市场将以50%和30%的高增长率发展，将出现更多优秀工具。日本、韩国虽有自己的ASIC工具，但未对外开放，这为中国市场提供了机遇和挑战。
EDA是电子设计自动化（Electronic Design Automation）的缩写，在20世纪60年代中期从计算机辅助设计（CAD）、计算机辅助制造（CAM）、计算机辅助测试（CAT）和计算机辅助工程（CAE）的概念发展而来的。