方姓的来源和历史如下：
1、是炎帝之后。根据古书记载，炎帝有一个叫作雷的后代，被封在方山（今河南叶县附近），称为方雷氏。他的子孙一半姓方，一半姓雷，所以方雷是一家。过去方雷不通婚，依据就在这里。
2、出自姬姓。周宣王的大臣姬方叔平定了南方湖北一带的荆蛮，为周室的中兴立下大功，被封于洛。其子孙后来就姓方，这是方姓的主体。
3、还是出自姬姓，但是是从翁姓里面分出来的。这一支分出来很晚，但晚归晚，生命力和繁殖力却极其旺盛。宋朝初年，泉州有一个人叫翁乾度，是姬姓后裔，生了六个儿子，全部都中了进士。
这事可是世所罕见。有意思的是，这六兄弟虽是一家人，却是六个姓。要知道，在中国传统里，人们把自己的姓是看得比命还重要的，大丈夫讲究行不更名、坐不改姓，是万万不能改的。这异姓六兄弟是怎么回事呢？原来，这也是时局所迫。
翁乾度主要生活在北宋建立前的闽国，当时政局动荡，稍有不慎就可能遭到灭门之祸。为了保险起见，翁老爷子便给六个儿子当中的五个改了姓，分别是洪、江、方、龚、汪，剩下的一个儿子还姓翁。没想到北宋建立以后，六个儿子居然都中了进士，号称“六桂联芳”。
此外，今天的满族、蒙古族、傣族、回族、土家族、朝鲜族、高山族等兄弟民族里都有方姓。
先秦的时候，方姓主要活动在河南一带，但一直不活跃。据说现在韩国的方姓，是先秦时从河南迁过去的。
西汉末年，方姓迁到安徽北部，开始发达起来，形成大族。唐朝的时候，方姓已经分布到中原、华东、江南各地。方姓一直以中原为中心，多次南下移民，唐朝时，在海南、广东、福建就已经有方姓人的记载了。
宋朝时，方姓主要集中在福建、安徽、浙江，全国形成了以福建为中心的闽、浙、赣、皖、湘方姓聚集地。宋明两朝，福建的莆田方氏一族中举人数盛况空前，中了进士和举人的竟然有360多人，其中进士多达132人。仅两宋的时候，就有28对父子进士和26对兄弟进士，实在了不得。
明清两朝，以安徽的桐城方氏为代表的诗礼世家使方氏的声望达到了顶峰。桐城方氏不但形成了博大精深的桐城方氏易学学派，还开创了主导清文坛两百多年的桐城派，桐城文风后来一直被视为正宗。
清朝著名学者朱彝尊说过：“方氏门オ之盛，甲于皖口。东南学者，推为帜志焉。”东南的学者都以桐城方氏作为旗帜和领军人物。梁实秋先生曾经讲过：“桐城方氏，其门望之隆，也许仅次于曲阜孔氏。”
当代学者钱理群讲：“桐城方氏是曲阜孔氏之后对中国文化影响最大的家族，是中国文化世家的绝唱。”所以在《影响百年中国的文化世家》一书中，桐城方氏被誉为中国第二大文化名门，这就一点也不奇怪了。
方姓迁徙传播
方氏是一个典型的多民族、多源流姓氏，在当今姓氏排行榜上名列第六十二位，属于大姓系列，人口约四百五十万余。方姓一直以中原为中心，多次南下移民，唐宋时期，方姓的足迹出现在海南、广东、福建等地，清初进入了台湾。