在1840年到1901年的列强侵略中国的一系列战争中，影响最大的战争可以说是第二次鸦片战争（1856-1860年），也被称为英法联军侵华战争。以下是一些原因：
北京条约： 第二次鸦片战争结束后，签订了《天津条约》和《北京条约》，其中《北京条约》被认为是中国近代史上一份极具耻辱性的条约，它扩大了列强在中国的特权，削弱了中国的主权，割让了香港等领土，迫使中国支付大量赔款。
洋务运动： 鸦片战争后，清朝开始了洋务运动，试图借鉴西方科技来强化国力。但是，这一努力在一定程度上也带来了内部矛盾和社会不稳定，使得清朝面临更大的挑战。
社会动荡： 鸦片战争和后来的列强侵略战争，加剧了中国社会的动荡和不满情绪，为中国的现代化运动和革命活动埋下了种子。
现代化启蒙： 鸦片战争后，一些中国人开始认识到中国现代化的必要性，开始关注西方的政治、文化和科技，推动了中国的现代化思潮。
国际地位下降： 第二次鸦片战争加深了中国在国际上的半殖民地半封建地位，对中国的国际形象造成了严重影响。
总之，第二次鸦片战争在列强侵略中国历史中的影响较大，对中国的社会、政治、经济和文化产生了深远影响，成为中国近现代史上一个重要的转折点。