保持汞的化学性质的最小微粒是汞原子。
分子是保持物质化学性质的最小粒子，由分子构成的物质中，分子是保持物质化学性质的最小粒子，所以保持氧化汞化学性质的粒子是氧化汞分子；
在氧化汞受热分解的化学变化中，氧化汞分子分裂为汞原子和氧原子，其中汞原子直接构成金属汞，两个氧原子构成一个氧分子，许多氧分子构成氧气。
因此，原子是化学变化中的最小粒子；氧化汞分解反应后生成的新物质的粒子是汞原子和氧分子；汞挥发过程中汞原子没有发生变化，变化的是汞原子之间的间隔。
不过由原子保持化学性质也不是十分准确。因为相同原子的不同结构也可能导致性质的差异。如金刚石和石墨。这叫做“同素异形体”。
汞的介绍：
汞（Hydrargyrum）是化学元素，元素符号Hg，在化学元素周期表中位于第6周期、第IIB族，第80位，俗称水银，还有“白澒、姹女、澒、神胶、元水、铅精、流珠、元珠、赤汞、砂汞、灵液、活宝、子明”等别称，是常温常压下唯一以液态存在的金属。
汞是银白色闪亮的重质液体，常温下即可蒸发。金属汞具有还原性，氧化态有+2和+1两种表现形式。汞是一种惰性金属，与氧气化合较慢，但与硫在混合研磨的情况下就会发生反应生成无毒的硫化汞(HgS)，该反应可以用于处理洒落的汞。
汞不溶于还原性酸也不溶于碱，但可以溶于氧化性酸，比如硝酸和热的浓硫酸。汞是一种有强烈神经毒性的元素，其单质以及多种化合物都有不同程度的毒性，会造成慢性中毒。汞使用的历史悠久，用途广泛。在中世纪炼金术中与硫磺、盐共称炼金术神圣三元素。
2017年8月16日起，《关于汞的水俣公约》对中国生效。10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，汞和无机汞化合物在3类致癌物清单中。
毒理简介：
需要注意的是，微量的液体汞吞食一般不会造成严重的中毒反应，但汞蒸气和汞盐都是剧毒的，口服、吸入或接触后可以导致脑和肝损伤。使用温度计一般用酒精取代汞，中华人民共和国境内使用的温度计仍然在使用汞。中国计划在2015年前逐步禁止汞温度计的使用。
最危险的汞有机化合物是二甲基汞[(CH3)2Hg]，仅几微升（10-9m3或10-6dm3或10-3cm3）二甲基汞接触在皮肤上就可以致死。
汞可以在生物体内积累，很容易被皮肤以及呼吸道和消化道吸收。水俣病是汞中毒的一种。汞破坏中枢神经系统，对口、粘膜和牙齿有不良影响。长时间暴露在高汞环境中可以导致脑损伤和死亡。尽管汞沸点很高，但在室内温度下饱和的汞蒸气已经达到了中毒剂量的数倍。