从初中数学的角度来说（可参见人教网九年级下册电子课本第二十九章 投影与视图），一般地，用光线照射物体，在某个平面（地面、墙壁等）上得到的影子叫做物体的投影（projection），照射光线叫做投影线，投影所在的平面叫做投影面。
有时光线是一组互相平行的射线，例如太阳光或探照灯光的一束光中的光线。由平行光线形成的投影是平行投影（parallel projection).由同一点（点光源发出的光线）形成的投影叫做中心投影（center projection)。投影线垂直于投影面产生的投影叫做正投影。投影线平行于投影面产生的投影叫做平行投影。物体正投影的形状、大小与它相对于投影面的位置有关
棱长的投影:棱长本身是一条线段，一般地，线段的投影仍然是线段，当线段与投影面平行时，它的投影等于线段（平行线光源），否则投影小于线段本身。特殊时，线段的投影可能是一个点（当投影线、线段垂直于投影面时）
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参考资料：http://baike.baidu.com/view/550991.htm#2