组成人体蛋白质的氨基酸有 20种，其中有8种是人体本身不能合成的，它们称为
必需氨基酸。我们进食的蛋白质中如果包含了所有的必需氨基酸，这种蛋白质便叫作全蛋白，牛奶中的蛋白质便属于全蛋白。
蛋白质氨基酸共有22种，其中有20种称为常见氨基酸或基本氨基酸。最后发现的两种，一种是含硒半胱氨酸，另一种是吡咯赖氨酸，这两种氨基酸都由密码子直接编码。
1、储存氨基酸（或蛋白质），不会给人体带来足以在自然选择中胜出的优势；
2、储存氨基酸（或蛋白质），却会给人体带来可能被自然选择淘汰的风险。
由于以上两个因素，即使在漫长的生物演化史中出现过能够储存氨基酸（或蛋白质）的个体，也会被自然选择所淘汰，而不能逐渐累积下来成为普遍现象。如果把氨基酸（或蛋白质）和
碳水化合物（糖）、脂肪在这两方面做个对比 ，就能看得更清楚一些，下面我就把储存
糖原/脂肪相对于储存蛋白质的优势细说一下。
先说风险，这里要引进一个概念：食物生热效应（thermic effect of food，缩写为TEF），指某种营养素或某种食物在消化、吸收、转运、代谢和储存过程中消耗的能量。显然，如果一种食物的生热效应过高，则身体吃下这种食物后从中实际得到的热量必然较少（例如有些观点认为芹菜和
葡萄柚是“负热量”食物，就是因为身体从中获取的热量不足以弥补消化吸收的消耗）。这对于因热量过剩而苦于肥胖困扰的现代人来说当然是件好事，但对于经常面临饥饿威胁的野生动物（也包括一百年前及更早期的人类）而言，就不是什么好消息了。
说到这你应该已经知道我要说什么了——蛋白质的食物生热效应是不是比碳水化合物和脂肪更高？对，而且不是高一点点，是高出许多（以下百分比系消耗量与食物本身提供热量之比）：
碳水化合物的生热效应：5~10%（不同文献的数据有差异，有低至5%的，也有高达15%的）
脂肪的生热效应：3~5%（不同文献的数据有差异，有低至3%的，也有高达10%的）
蛋白质的生热效应：20~30%（不同文献的数据有差异，有低至20%的，也有高达35%的）
需要注意的是，这差异主要来源于合成阶段：将脂肪转化为
甘油三酯所需的能量最少，将
葡萄糖转化为糖原所需的能量稍多，而将氨基酸转化为蛋白质所需的能量最多。所以，即使在现代人摄入热量和蛋白质都过剩的时候，也是将多余氨基酸脱去氨基再转化为脂肪储存——直接把氨基酸以蛋白质形式储存起来的能耗太高了，自然状态下经常面临饥饿威胁的野生动物和早些年的人类即便偶（bu）然（xing）通过基因突变有了这个功能，也很容易因为消耗能量太多而被一波接一波的饥荒淘汰掉。