冷链系统对于易腐食品的品质保障和安全消费至关重要。它通过精确控制冷藏温度，确保食品在从采摘到销售的全程中保持适宜的品质。温度控制不精确可能导致食品结构、颜色、损伤和微生物繁殖等问题。冷链是一个高度组织协调且复杂庞大的系统，对冷藏冷冻物品的时效性要求极高，能耗成本与运作效率密切相关。
我国冷链物流市场具有广阔的发展空间，尤其是在速冻食品和水果蔬菜领域。尽管近年来产量快速增长，但市场供应与需求间的差距在大城市尤为明显。发达国家如欧美、日本，其农产品冷链物流覆盖率远高于我国，而我国冷链物流体系在蔬菜、肉类和水产品中的应用比例较低，且在运输过程中存在断裂现象。
为提升冷链物流，国家发改委提出到2015年增加冷库库容的目标，同时在政策、资金和人才培养等方面给予支持。要实现更深层次的发展，企业需加强一体化服务，提升硬件设施和软件管理水平，推动专业化冷链物流规模化和全球化。在人才培养上，应完善教育体系，鼓励技术创新，并在法律法规和体系构建上提供保障。
冷链物流对于推动我国经济与社会协调发展具有重要作用，它能提升相关产业如速冻和蔬菜产业，缩小供需差距，并有助于农产品出口。因此，根据我国国情，应完善技术标准，构建系统化的冷链物流模式，以市场为导向，实现产业的稳定发展。
冷链（cold chain）是指易腐食品从产地收购或捕捞之后，在产品加工、贮藏、运输、分销和零售、直到消费者手中，其各个环节始终处于产品所必需的低温环境下，以保证食品质量安全，减少损耗，防止污染的特殊供应链系统。