cpu主要性能指标是：主频，外频，前端总线FSB频率，CPU的位和字长，倍频系数，缓存，超线程，制程技术，核心数，cpu指令集率等等。
主频指的是CPU的时钟频率，用MHz表示。CPU的主频不代表CPU的速度，但提高主频对于提高CPU运算速度却是至关重要的。
核心数，一般而言物理核心越多性能越强，目前主流的CPU产品一般是四核心以上，有部分已经到十六核心。
外频，外频是CPU的基准频率，单位是MHz。CPU的外频决定着整块主板的运行速度。目前的绝大部分电脑系统中外频与主板前端总线不是同步速度的。
cpu的工作原理：
冯诺依曼体系结构是现代计算机的基础。在该体系结构下，程序和数据统一存储，指令和数据需要从同一存储空间存取，经由同一总线传输，无法重叠执行。根据冯诺依曼体系，CPU的工作分为以下5个阶段：取指令阶段、指令译码阶段、执行指令阶段、访存取数和结果写回。
取指令（IF，instructionfetch），即将一条指令从主存储器中取到指令寄存器的过程。程序计数器中的数值，用来指示当前指令在主存中的位置。当一条指令被取出后，程序计数器（PC）中的数值将根据指令字长度自动递增。
指令译码阶段（ID，instructiondecode），取出指令后，指令译码器按照预定的指令格式，对取回的指令进行拆分和解释，识别区分出不同的指令类别以及各种获取操作数的方法。现代CISC处理器会将拆分已提高并行率和效率。
执行指令阶段（EX，execute），具体实现指令的功能。CPU的不同部分被连接起来，以执行所需的操作。
访存取数阶段（MEM，memory），根据指令需要访问主存、读取操作数，CPU得到操作数在主存中的地址，并从主存中读取该操作数用于运算。部分指令不需要访问主存，则可以跳过该阶段。
以上内容参考：百度百科-CPU