老鼠之所以排在十二生肖的第一位，主要原因有以下几点：
首先，老鼠作为自然界中最为敏捷的动物之一，其机智、机警的形象深入人心。在古代社会中，人们常常需要与老鼠打交道，如偷盗、破坏庄稼等行为。因此，人们将老鼠列为十二生肖的首位，既表达了对老鼠的敬畏和尊重，也表达了对机智、机警的赞美和崇拜。
其次，老鼠在古代文化中具有丰富的象征意义。在古代文化中，老鼠常常被视为生命力、活力和繁殖的象征。这是因为老鼠具有强大的繁殖能力，能够在短时间内迅速繁衍后代。这种生命力、活力和繁殖的象征意义与古代人们对生命力和家庭幸福的渴望相契合，因此老鼠成为了古代文化中备受关注和喜爱的动物之一。
再者，鼠作为农耕文明的代表动物之一，也深受人们的喜爱和敬畏。鼠作为夜间活动的动物，常常与农耕文明息息相关。农耕文明的人们非常注重节气、播种、收获等农耕活动，而鼠这种活动习性正好与农耕活动相吻合。因此，鼠被列为十二生肖的首位，也体现了人们对农耕文明的重视和传承。
此外，鼠还与传统文化中的阴阳五行学说密切相关。阴阳五行学说在中国传统文化中占有重要地位，其中鼠被视为“子”水属性的动物之一。子时为一天的起始时刻，也是夜晚的开始，因此鼠也常被视为新的开始和希望的象征。这种文化背景也为老鼠成为十二生肖首位提供了有力的支持。
综上所述，这些原因共同构成了老鼠在十二生肖中地位的重要性和合理性。