原因大概是这几点。
第一,太平军进入湖南以后,明确提出了自己的政治主张,争取到不少人的支持。
他们连续发布《奉天诛妖救世安民谕》、《奉天讨胡檄布四方谕》和《救一切天生天养中国人民谕》。
你别说,洪秀全等人宣传能力是很强的,直接将和满清的战斗归结为民族独立:“今满妖咸丰,原属胡奴,乃我中国世仇”,“满洲肆毒,混乱中国”,“罄南山之竹简,写不尽满地淫污;决东海之波涛,洗不净弥天罪孽”,“满洲又纵贪官污吏,布满天下,使剥民脂膏,士女皆哭泣道路,是欲我中国之人贫穷也”。
自然,他们说的也都是事实。
而当时汉人心中始终又反清复明的思想,不然当时也不会有这么多天地会、袍哥会闹着反清了。
所以,一瞬间,很多反清的人士都加入太平军。
比如天地会分子,大量加入太平军。洪秀全也说:“查尔壮丁,多是三合会党……同心同力以灭清……大振旌旗,报不共戴天之仇”。
仅仅太平军在道州休整的2个月时间,就有何见机联系的会党二千人,以陈四,陈大为首的天地会众以及挖煤工人千余人踊跃参加了太平军。
当时天地会在全国都有一定实力,之前也多次起义,但都被镇压。
前后加入太平军的天地会分子,总数接近10万之众。
第二,湖南当时情况很不好。
湖南尤其是南部,地瘠民贫,农业产量低。
而清末这里连连灾荒,道光30年间,这里只有一个丰收年,灾歉年多至三年就有有一年。
由于清政府赈灾不利,很多农民饿死在家里,也出现大量逃难的流民。
这些人无法生活,濒于死亡,死活无人过问。
当时太平军来到以后,这些流民找到一个吃饭的地方,就大量参军。
因为这里民风彪悍,地方也不把打死人之类当回事,是很好的军人来源。
由此,太平军数量猛增,其实兵员都是满清恶政搞来的。
在湖南加入太平天国的人民群众,计道州、江华,永明有2万人,郴州有3万人,茶陵州,也有几千人,合共为5万多人。
不要小瞧这5万多人,基本都是青壮年男人,悍勇好斗,很多人被满清政府害的家破人亡,有着一定的仇恨。他们绝非乌合之众,后来都成为太平军的骨干。
第三,太平军比较顺利,清军则连战连败。
当时太平军虽实力较弱,但清军腐败无能,很多战斗都是一触即溃。
以攻占道州来说,当时太平军作战人员只有5000多人。
而道州驻守的1万多清军,竟然不战而逃,放弃县城逃得无影无踪。
这种情况下,民众也敢于参加太平军,应该太平军作战比清军厉害,经常打胜仗,所向披靡。
如果是相反,民众也不是傻瓜,不会敢于加入太平军的。
第四,后期太平军开始强制征兵。
之前加入太平军主要是自愿,但后来就是强行抓壮丁。
比如进入武昌后,该城没有逃走的还有几十万人口。他们将成年适龄男性百分之八、九十,强行编入队伍,上船带往南京。
即便是女性市民,也有百分之二三十被带走。
当时虽然也有不少壮丁逃走,但抓住就要杀死,很多人不敢逃亡。