这是一部自传体小说,主人公是一位九岁的小男孩,人们称他为捣蛋鬼加尼诺。加尼诺受到姐姐的启发学写日记,决心把自己的想法和经历的事情都记到上面去。日记记载了他在半年时间里怎么把家里搅得天翻地覆,甚至毁掉了他姐的婚礼,终于成为不可教诲的“祸星”的经过。
他在姐姐的婚礼上把炮仗拴在了姐夫的扣眼上点炸了,他在客厅里表演魔术,差点儿弄瞎了客人的眼睛,他在家里玩钓鱼,却钓起了一个老人仅剩的一颗牙齿。
他在火车上拉下了紧急制动闸,仅仅出于好奇,他自己搞了一个动物园,挂在树上的“猴子”竟是邻居家的小孩妈妈说,因为有了他,她成了世界上最不幸的女人。加尼诺的大姐也因为他几乎成了嫁不出去的老姑娘。
他就是捣蛋鬼加尼诺,一个总是因好奇心而闯祸不断的孩子。这本书也是作者童年生活的真实写照。在充满幽默的字里行间,加尼诺给孩子们带来欢笑,也勾起了成人对孩提时代的无尽回忆。