漆画是以天然大漆为主要材料的绘画，除漆之外，还有金、银、铅、锡以及蛋壳、贝壳、石片、木片等材料。入漆颜料除银朱之外，还有石黄、钛白、钛青蓝、钛青绿等。漆画的技法丰富多彩。依据其技法不同，漆画又可分成刻漆、堆漆、雕漆、嵌漆、彩绘、磨漆等不同品种。漆画有绘画和工艺的双重性。它既是艺术品，又是和人民生活密切相关的实用装饰品，成为壁饰、屏风和壁画等的表现形式。中国是世界上产漆最多、用漆最多的国家，漆画具有悠久的历史。浙江余姚河姆渡发掘的朱漆碗，已有7000年的历史。河南信阳长台关出土的漆瑟，彩绘有狩猎乐舞和神怪龙蛇等形象的漆画，也有2000余年的历史。著名的还有湖南长沙马王堆出土的汉代漆棺上的漆画、山西大同司马金龙墓漆屏风画以及明清大量的屏风漆画等。
漆画越来越走进人们日常生活中了，成为室内甚至是室外的装饰品的同时，也增添了艺术感。 中国漆画是当代画坛上的一个新生画种，这个从七千年漆艺传统中走来的民族画种，曾代表国家作为文化交流到前苏联、日本、韩国、越南等地展览，受到广泛赞誉。这标志着中国传统漆艺的新发展，同时也是中国民族绘画的新创造。
漆画作为绘画，与中国画、油画的要求并无二致。但若把漆画停留在材料技法上，或固守在亭台楼阁、神仙仕女等传统纹样上，远离现实生活，与现代人的思想感情脱节，而缺乏画家的个性创造，那么漆画就不可能成为绘画，只能是工艺装饰而已。
漆画之所以能够立足于画坛，关键在于它有独特的美学品格，这个独特的美学品格来自大漆的特性。正如水墨画要建构在水墨、宣纸的基础上，油画要建构在油彩、画布的基础上一样，漆画要建构在以大漆为主要媒材的基础之上。因此，有志于漆画的人，必须首先学习理解漆的语言，才能作好漆画文章。一个好的漆画家，不仅应该只是一个画家，还必须同时是一个漆艺家。
最初的漆器是以实用为目的的，后来才赋予了它审美的功能。南北朝时期瓷器兴起之后，漆器在人民生活中的作用受阻，便出现了以审美为主要目的的陈设性漆器。其实，以实用为主要目的的漆器和以审美为主要目的的漆器，这两种相悖而又相依的倾向，一直相互影响并肩而行。一般来说，以实用为目的的漆器，主要在民间；以审美为目的的漆器，主要在宫廷。按照常理，帝王挥金如土，可以动用世间金银财宝，召集天下能工巧匠，不计工本精心制作宫廷漆器，其作品无论是艺术水平或是技术含量，都应该是上乘之作，代表着当时的最高水平。事实也的确如此，历史留下了不少宫廷漆器或具有宫廷风格的漆器精品，藏于博物馆并载入史册。
它以天时、地气、材美、工巧四要素作为创作的综合条件，运用着人工和天工巧妙结合的人画一半、天画一半的技法。漆画是美的，它是从七千年漆艺传统中走来的民族画种，它与中国画、油画的要求并无二致；它不能远离现实生活、不能与现代人的思想感情脱节，如果脱离了现实，脱离了现代人的思想感情，它就只能是工艺装饰，而不可能成为绘画。 中国四大名漆产地（北京、福建、扬州、平遥）
1.扬州漆画：在全国有很大的影响力，这种创新的模式将对其他省市产生深远的影响。扬州漆画以磨漆画为主。2.北京漆画：以原中央工艺美术学院（现为清华美院）为中心。由老一辈艺术家庞薰琹、雷圭元、张光宇、张仃诸先生的倡导和扶植。为做壁画材料的研究，安排了李鸿印、乔十光于1962年到福州拜师学艺。尔后，漆画便纳入壁画和装饰绘画的课程，“文革”之后建立了漆画工作室。于1989年设立漆艺专业。30多年来，中央工艺美院培养了不少专业学生。中央民族大学、中央美术学院、北京工艺美术学校也有人从事漆画创作。北京的漆画家，大多是绘画出身，漆画之外，尚作油画、国画等，他们多年来做着强化漆画绘画性的努力，在材料和技法上则注重传统的继承。北京漆器中最著名的就是漆雕了。
3.福建漆画：福州是中国主要的漆器产地，以脱胎漆器著称。福建漆画是从福建工艺美术学校（福州大学厦门工艺美术学院）、福州工艺美术学校（闽江学院美术学院）的学生和漆艺家手中发展起来的。作者阵容较大，技术力量也比较雄厚。代表画家有：王和举，毕业于四川美术学院漆器专业，作品《盐场》参加1964年全国美展，后来全国美展中又两次获奖。郑力为，毕业于福州工艺美术学校，又在脱胎漆器厂工作，有很好的漆艺功底，后在福建省工艺美术学校任教，培养了不少漆画学生。作品善于发挥漆的特长，富有装饰性，曾两次在全国美展中获奖。郑益坤，一位传统型的漆画家，擅画金鱼，兼作漆器。兼作漆器的漆画家还有黄时中、郑修钤。他们都有精湛的漆艺技巧和扎实的绘画功底。吴川，毕业于广州美术学院版画专业，作品注重黑白的表现，洗练概括。唐明修和陈立德则是富有潜力较为年轻的漆画家。福建漆画富有传统技巧、善于发挥天然漆的
优势，制作精良，在全国美展中屡屡获奖。福建的漆画最早在全国美展上亮相（1964年），最早入选北京人民大会堂陈列（《武夷之春》），最早以单列画种在中国美术馆和全国巡回展览。不仅如此，就连两届全国美展漆画类获奖最多、级别最高的还是福建漆画。
4.重庆漆画：以四川美术学院为中心。这是中国漆艺界老前辈沈福文先生经营多年的地方。沈先生早年在日本跟松田权六学习。20世纪40年代在成都艺术专科学校首创漆艺专业，建国后先后改为西南美术专科学校和四川美术学院，漆器专业沿续至今。
在沈先生的倡导下，20世纪60年代就有一批画家如黄维一等，参与了漆画的创作。文革中也有漆画参加全国美展。早期的代表作者杨富明、萧连恒，他们都是很好的画家，前者长于花鸟；后者长于水粉。中年漆画家陈恩深，努力探讨合成漆的运用，其作品获第七届全国美展银奖。
5.江西漆画：江西漆画以运用合成漆（聚氨酯）为特色。代表作者为陈圣谋、龚声、尹呈忠等。他们把传统漆艺的技巧嵌、罩、刻、磨……用于合成漆，同时又有许多新的发现和创造。江西的作者大多毕业于艺术院校。有的从事油画、有的从事版画、有的从事装饰艺术，他们大多都有很好的艺术修养，注重作品意境的表达。
6.天津漆画：以铝板漆画著称，铅板漆画以硝基漆为涂料，以铝板作胎。首创者为天津画院画家黄维中。铝板漆画工艺简便、色彩明快，适宜平面装饰。天津美术学院的李家旭也多年从事漆画。
7.广州漆画：以广州美术学院为中心，代表作者蔡克振，20世纪60年代初留学越南，在河内美术学院专攻磨漆画。他原是一位油画家，长期从事漆画教学，曾为人民大会堂广东厅创作大型漆壁画。
8.南京漆画：以南京艺术学院为中心。由于两任院长保彬和冯健亲的倡导，也设立了漆艺专业，因此漆画得到了很好的发展，涌现了一批青年作者：李永清、王琥、李树、张承志等。南京师范大学的吴可人也是富有潜力的青年漆画家。南京漆画一方面来自扬州漆器的影响，南京艺术学院常带学生到扬州、江都漆器厂实习，一方面也来自四川美术学院的影响，如李永清曾到四川美院进修，王琥则毕业于四川美院。
9.山西平遥漆器：平遥推光漆器髹饰技艺发源于山西（简称晋）中部的平遥县，是一种工艺性质的高级油漆器具，传布至北方广大地区，以手掌推光和描金彩绘技艺著称。平遥推光漆器流传至今，已有数千年历史。平遥推光漆艺人有中国工艺美术大师薛生金和他的传人耿保国、贾兴林等。由于受现代化学漆和腰果漆的冲击，以天然漆为原料的推光漆艺日益萎缩，导致艺人改行和流失，漆艺产品质量有所下降，处于濒危状态。
10.东山县黄金漆画
黄金漆画，俗称“溜金画”，是东山寺庙或祠堂建筑中一种传统手工技艺。它在被装饰的木板或竹器上多次上漆，（漆料为“大漆”或称“福建漆”、“建漆”）再上“退光漆”，反复磨光之后，再用“退光漆”在其表面描绘出人物、动物、花卉、山水等各种图画，最后用金薄施行贴金。它多用于寺庙宫观木构件、古式木质家具的装饰，具有金碧辉煌、光彩夺人、久不褪色的特点。
黄金漆画不仅应用于寺观宫庙和祠堂的建筑装饰，还广泛应用于眠床、衣柜等古式家具的装饰。这就是为什么古代家具的价格不菲的缘故。
黄金漆画题材十分丰富，有人物故事、古典戏文、动物、花卉、山水等等。由于漆料优良，漆艺高超，加上贴上黄金，便显得富贵堂皇，光彩照人。
黄金漆画的历史渊源，一般认为最早源于中原地区的油彩画，唐代随开漳圣王陈元光的南下将士传入闽南地区。后经当地艺人不断改造和创新，逐渐形成一门具闽南地方特色的装饰艺术。东山自宋代便开始修建“初来寺”，而寺庙的建筑少不了对木构件的油彩装饰。因此可见：东山黄金漆画可能在宋代时便已经产生。明清时期，东山大兴寺庙、祖祠建设，装饰有黄金漆画的家具也颇为盛行，黄金漆画便得到迅速的发展。
东山黄金漆画至今已有数百年历史。形成如下主要特点：其一，对宗教活动中的寺庙与祖祠建筑与仿古家具业发展的依存性；其二，形成与北方或其他地区不同、极具东山地方特色的细腻而华贵且永不褪色的特征。黄金漆画在民间工艺中，特别是在仿古的寺庙、祠堂建筑和古式家具制作中占有重要地位。技艺传入台湾、澎湖地区以后，得到广泛应用，因此，黄金漆画既是东山独特的艺术奇葩，又是海峡两岸文化交流的一颗结晶。作为祖国传统艺术的瑰宝之一，黄金漆画在今天的闽台地区乃至东南亚有着较大的影响。 1978 年夏，湖北省随县（今随州市）擂鼓墩发掘战国早期的曾侯乙墓，出土了大批造型精美、纹样华丽的漆器。其中，漆棺、漆衣箱及鸳鸯型漆盒，描绘着瑰丽多姿的神话传说和乐舞活动等图像，为研究战国时期的绘画艺术提供了极其宝贵的资料。
（1）漆棺画漆棺上的绘画是第一类漆画的代表作。曾侯乙墓漆棺分内外两层，外棺表面只有彩色的图案，内棺外壁除繁褥的图案纹饰外，还有漆画。内棺长249厘米，宽127厘米，高132厘米。棺的外表满髹朱漆作为底色，上面再以黄、黑、灰三色绘制装饰图案和琦玮谲诡的神怪形象。
内棺的左右侧板及头档上，在靠近画面中央的显著部位，用粗壮的墨线画着由方框与斜线组成的两种几何图案。这种图案曾见于山东临淄郎家庄东周墓出土漆盘上的房屋建筑的画面上。从其所处的部位和形制看，无疑是户牖窗棂等建筑部件。
在户牖纹两旁，各画八个怪物，兽面人身，手执双戈，两壁曲举，状若起舞。其中处于上层的四个，大头小身，头戴似熊头的四目假面具，脚踏火焰；处于下层的四个，头上有角，两腮有长须，颇似羊首，双腿染黑，胸饰交叉网结纹，耳饰云纹。有人认为：上层头戴熊首假面的四个怪物，是古代傩戏（古代一种巫戏）中的方相氏；下层四个羊首怪物是由百隶装扮的神兽。方相氏是傩戏中的头领，其扮相是蒙熊皮或戴上铜制的熊头假面具，手执戈盾，率领由百隶扮成的神兽，在冬季进行盛大的驱鬼逐疫仪式。在内棺的户牖两旁画方相氏与神兽，显然有辟除不祥的目的。
在方相氏和神兽左边，画两个羽人，人面鸟身，人腿鸟爪，张翼垂尾，头生双角，手执双戈。羽人的作用在于引导和护卫死者升天。
内棺右侧板紧靠羽人和方相氏上框内，绘四只鸾凤，鸡头，蛇颈，鱼尾之形，展翅张爪。鸾凤为瑞应鸟，在神仙思想中可以作为升天的驾御物。在窗棂纹两侧的偏下方，画相背而立的朱雀和相向踞立的白虎。朱雀头上有翎，昂首而立，一足曲举，一足踏在白虎的背上；白虎张嘴吐舌，惊讶地回首顾盼。在战国的人们心中，朱雀、白虎也是护卫升天的神物。
内棺头档两边及左右侧板之左边方框内，各画一个禺疆，人面鸟身，头生双角，耳珥双蛇，脚践两蛇（也有的不践蛇）。
内棺外壁四周皆画烛龙，共达十六个之多，人面蛇身，腮边饰有链状神器。
其余还有幽都土伯、秃、啖蛇、无启复生等图像，有蟠龙纹、蟠凤纹、窃曲纹、龙纹、虎纹、蛇纹、鹿纹、鸟纹等纹样。
（2）漆衣箱漆画曾侯乙墓出土漆衣箱五件，箱呈长方形，盖作圆拱隆起，长71.0厘米，宽50.0厘米，高38.5米。箱盖与器身的四角均有向外延伸的把手，盖顶前后两侧各有一个长方形钮。箱内髹红漆或黑漆，箱外以黑漆为地，用朱漆描绘花纹。除一件残破较甚外，其余保存较好。五件的顶部及旁边的朱漆图案均不相同，有两件图案可明显看出与天文和天上的神话传说有关，其中一件在箱盖当中绘北斗，两旁绘青龙、白虎，环绕着北斗，按顺时针方向写着二十八宿名称。由此可见，中国早在战国初期就已经有了二十八宿的观念，并且与青龙、白虎及北斗联系在一起。另外一件在箱盖上阴刻着紫锦之衣四字，并绘有扶桑、桂树、太阳、月亮、金鸟、玉兔、伏羲、女娲及后羿射日的神话故事，具有较高的艺术价值。
此箱盖中央及两侧，以粗犷的线条绘十三朵形如蘑菇的云纹。左侧上下两边各绘主干挺拔、枝叶对生的一株扶桑树和一株桂树。扶桑稍高，树上栖息着一对相向的金鸟，枝端生长着十一个小太阳；桂树稍矮，树上栖息着一对相向的玉兔，枝端生长着九个月亮。后羿立于树下，挎刀引箭，两树间分别有一只金鸟或玉兔中箭下坠。据《山海经》、《楚辞》、《淮南子》等书记载，春秋战国时代流传着扶桑、十日、后羿射日的神话。这幅画面当是这些神话的生动体现。只是它不是十日而是十一日，后羿既射日又射月，可能是神话在当地歧传之结果。盖顶的一端朱绘两条反向相缠绕的蛇，每条蛇有两个人面的头，外加似五爪状的尾。此当为最早的伏羲、女娲像。
（3）鸳鸯形漆盒彩绘鸳鸯形漆盒出自曾侯乙墓西椁室，整体似鸳鸯，颈下有一圆柱形榫头，插入器身，使头部可以自由转动。器表以黑漆为地，再用朱红、金、黄、粉绿等色彩描绘羽翎纹、波折纹、对角纹等装饰图案。特别引人注目的是：在器腹左右两侧，各绘有一幅巫术气氛极其浓厚的乐舞画面，画幅均约为4.2×7.0厘米，一幅为《撞钟击磬图》，一幅为《击鼓起舞图》。
《撞钟击磬图》画在器腹的左侧。画面中央为一鸟形笋，在鸟喙与鸟腿处置上下两层横梁，上梁悬大小甬钟两口，下梁悬石磬两张。右侧有一个戴冠穿袍的乐师，手持长木棒撞钟奏擂。小甬钟被撞向悬带的偏右部位，使横梁与悬带间构成不等腰的三角形，下层的小石磬也呈现不平衡的状态，从而给人以静中有动的感觉，仿佛从中传出悠扬悦耳的钟磬声。
《击鼓起舞图》，画在器腹的右侧。画面中央为一虎形鼓座，虎背上植木柱，柱端饰羽葆，柱身贯穿着一面建鼓。右侧一小巫师侧身而立，头戴植物冠，手执短桴，一上一下飞速击鼓。左侧一大巫师正面而立，戴植物冠，佩长剑，双臂曲举，高歌而舞。大小巫师一大一小，一正一侧，形成明显的主次呼应关系，有小巫见大巫之感。
（4）艺术特色这批漆画采用勾线和平涂相结合的方法绘制而成，线条婉转自如，笔力流畅，色彩鲜明。构图方式疏密有致，灵活多变，在漆内棺的大型画面上，采用饱满对称而分层次的构图方式；在漆箱和漆盒的独幅小品中，采用比较疏朗活泼的构图方式。在描绘形象方面，出于装饰图案的需要，舍弃了若干细部形象的刻划，而致力于人物、神怪、动物动态和器形特征的塑造。在运用色彩方面，既继承了禹作祭器，黑漆其外，朱画其内的传统，较多地使用了朱、黑两色，同时又增加了石黄、石绿、金、银等颜色，提高了色彩的表现力，使漆器更加富丽堂皇。
东汉人王逸在《楚辞章句》中写道：昔楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌乐鼓舞以乐诸神。曾侯乙墓出土的漆画明显表现了信鬼而好祠的习俗，许多图像能够在正宗的楚文化中找到，充分说明曾国的文化面貌与楚国文化是一致的。曾国是楚国势力范围之内的小国，可以说曾国文化是广义楚文化的组成部分。 2009年，由中华人民共和国文化部、中国美术馆、中央美院等组成专家组，对中国美术馆建馆以来的藏品进行评选，从近十万件藏品选出500多件作为中国美术馆藏品中的精品，其中漆画选出十位代表，分别是：沈福文、乔十光、蓝丽娜、黄唯中、王和举、郑力为、陈立德、程向君、李小康、汤志义。这十位代表中国漆画进入中国美术60年，中国漆画在美术界取得一席之地，为漆画的发展起了关键作用，为漆画成为大画种奠定了基础。
