地球已经存在几十亿年的时间了。在这段漫长的时间里，地球上也产生了各种各样的生物。它们相互制约、相互平衡，构成了现在完整的生态系统。地球上存在着各种各样的植物，有很多我们都没有见过。非洲有很多地区还保留着较为玩较为原始的地貌，就有着许多形态各异的植物，今天要给大家介绍的就是生长于非洲的一种奇特植物。
在非洲的沙漠中，有一种植物已经生存了2000年之久。我们都知道大多数生物的生命都不会太长，而且处于炎热干旱的沙漠地带，就算是耐旱的仙人掌也无法存活千年之久。那么这究竟是一种怎样的植物呢？这个植物又被人们称作沙漠大章鱼，但它并不是真正意义上的章鱼，只是因为它的外形酷似所以才被这样称呼。
它叫千岁兰，是裸子植物门千岁兰科的唯一种类。根据有关数据显示，千岁兰的平均寿命可以达到500年，而目前地球上寿命最长的千岁兰已经存活了两千年之久。千岁兰生长着许多的叶子，这一些叶子通常都很长，会垂落在地下散开，摊在沙漠上，从远处观察就像是一只绿色的章鱼。
在沙漠中，沙子就是千岁兰生长的土壤。千岁兰的生长方式和其他沙漠植物一样，根部都在沙漠里埋藏着。并且千岁兰是可以开花结果的，它每一株都有上万的果实。虽然千岁兰的种子很多，但是存活率并不高。并且在这些年的进化中，它还会随着沙漠气候和环境的影响变更自己的适应能力。
在千岁兰的整个生长过程中，叶子是最脆弱的一个部分。所以如果在叶子的生长环节出现了问题，那么整个千岁兰也就会枯萎。并且千岁兰有着非常强的吸水能力，它的根系可以吸收地下周围的水资源。并且把自己获得的水资源充分地利用起来，做好储备。这样的情况下也让他能更好地面对沙漠中的各种环境。
每当太阳比较热的时候，千岁兰便会关闭自己的叶子，从而减少水分的消耗。等到烈日过去，它又会把叶子打开，给自己增加一定营养。千岁兰通过这些年在沙漠中的生存，已经创造了一套足够应对沙漠的生存系统。并且千岁兰还是可以移动的，它的根系探寻到哪里水资源丰富它就会向哪里迁居，这也是千岁兰可以在沙漠中生存上千年的重要原因。
拥有强大生存能力的千岁兰成为许多科学家的研究对象，他们认为拥有这样特性的植物今后可能会成为沙漠绿化的重大希望。但是千岁兰并不是那么容易培育的，并且如果在人工干预下，千岁兰的主根很容易受到伤害。但是随着科学技术的进步，未来科学家们肯定也会培育出更加顽强的品种，对沙漠绿化做出一定的贡献。