1.范仲淹“划粥割齑（jīu）”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹年少求学时，由于家贫，他的生活十分艰苦。每天晚上，他用糙米煮好一盆稀饭，等第二天早晨凝成冻后，用刀划成四块，早上吃二块，晚上再吃二块，这就是“划粥”。没有菜，就切一些腌菜下饭，这就是“断齑”。生活如此艰苦，但他毫无怨言，专心于自己的读书学习。“断齑划粥”的典故即由此而来。
范仲淹的艰苦生活，被当地留守官的儿子知道后，深为同情，便从家里送来了好菜好饭，范仲淹表示感谢，收下了饭菜。几天之后，留守的儿子来看范仲淹之时，看见自己送给他的饭菜还在那里，都已经坏了，大惑不解。范仲淹解释说：“您赠我好饭菜，实在感激不尽，但我平时吃稀粥惯了，并不觉得怎样苦。现在我如果贪食这些东西，吃好的食物惯了，我将来怎么办呢？”留守的儿子回家后，将范仲淹的话如实告诉了他父亲。他父亲夸奖说：“真是一个有志气的孩子，日后必定大有作为呀！”后来范仲淹终于成为宋代著名的文学家、政治家、军事家。
2.班超投笔从戎——因社会现实而改变
东汉时，有一个叫班超的著名人物。他从小就很有志气，立志要为国家干一番事业。公元62年（汉明帝永平五年），他的哥哥班固奉命到洛阳担任校书郎，他与母亲也随同前往。由于生活艰苦，班超不得不替官府誊抄文件，每天从早忙到晚，所得的报酬只能维持生活。一天，班超一边抄着文件，一边想起自己的抱负，心情非常激动，忍不住猛然把毛笔扔到地上，叹息说：“男子汉大丈夫纵然没有别的大志向，也应该学习张骞，在与别国的交往中建立功勋，以取得封侯。怎么能老是埋头于笔墨纸砚之间呢？”不久，他参加了军队，因作战英勇，身先士卒而得到了升迁。后来，朝廷又派遣班超出使西域。在多次出使西域的过程中，班超只带着少数人，靠着自己的勇敢和智慧克服了重重困难，为加强汉朝与西域各国和古罗马在政治、经济、文化等各方面的联系，做出重要的贡献，被封为定远侯。班超在西域三十余年，直至和帝时，才因年老回国。
3.鲁迅弃医从文——因社会现实而改变 鲁迅先生早年留学日本时本来是学医的。但在仙台医专学习期间，在课间加映的日俄战争的 纪录片上，看到中国人被说成俄国侦探而被砍头，死者和围观者都很麻木。这使鲁迅认识到 ：“第一要著，是在改变他们的精神。”于是鲁迅下决心弃医从文，终于成为中国现代伟大 的思想家、革命家和文学家。
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