夹竹桃原名应为"甲子桃”，传说60年结一次果，因甲子桃果实极为少见，有的地方误称“夹竹桃”。但也有地方保留甲子桃的称呼。因为它的叶片像竹，花朵如桃，故而得其名。
夹竹桃原产印度、伊朗和阿富汗，在我国栽培历史悠久，遍及南北城乡各地。夹竹桃喜欢充足的光照，温暖和湿润的气候条件。夹竹桃花大、艳丽、花期长，是有名的观赏花卉；夹竹桃用插条、压条繁殖，极易成活。茎皮纤维为优良混纺原料；种子含油量约为58.5%，可榨油供制润滑油。叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死。叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。
夹竹桃象征着家庭和睦和深厚的友谊。若在开业时赠送夹竹桃，则有着“开业大吉”“事业发达”的美好寓意。桃色夹竹桃寓意咒骂，注意危险。而黄色夹竹桃则代表着深刻的友情。
夹竹桃喜欢充足的光照，温暖和湿润的气候条件。其花色有红色、白色和黄色。而黄色夹竹桃是夹竹桃里的一个特殊品种，黄色夹竹桃的叶片如柳似竹，黄色灼灼，胜似桃花，花冠粉黄色至深黄色或白色，有特殊香气，花期为6～10月，是有名的观赏花卉。
夹竹桃为夹竹科植物夹竹桃的叶。本品属于强心类中药。味苦、性寒、有毒，归心经。主要功能为强心利尿、祛痰定喘、镇痛、祛瘀。近代临床运用该药治疗心力衰竭、喘息咳嗽、癫痫、跌打损伤、经闭、斑秃。除此外，夹竹桃是最毒的植物之一，包含了多种毒素，有些甚至是致命的。它的毒性极高，曾有小量致命或差点致命的报告。所以，在种植夹竹桃的时候，要注意预防中毒。
夹竹桃是最毒的植物之一，包含了多种毒素，有些甚至是致命的。它的毒性极高，曾有小量致命或差点致命的报告。当中最大量的毒素是强心甙类的欧夹竹桃甙及neriine。强心甙类是自然的植物或动物毒素，对心脏同时有正面或毒性的影响。在夹竹桃的各个部份都可以找到这些毒素，在树液中浓度最高，在皮肤上可以造成痳痹。
夹竹桃花语
桃色夹竹桃：咒骂，注意危险；
黄色夹竹桃的花语：深刻的友情。
