神,本义指的是观照自己、观照万物的精神;正如古话说的:举头三尺有神灵,意思就是说每一个人都有观照精神正在观照自己和万物。
神,会意字。从示从申。“示”为启示智慧之意。古代巫师认为图腾是最为最智慧与万能存在,可以从图腾先祖得到启示;“申”是天空中闪电形,古人以为闪电变化莫测,威力无穷,故称之为神。传说中的天神,即天地万物的创造者或主宰者。古籍《说文》曰:“神,天神引出万物者也。”。《大戴礼记·曾子天圆》:“阳之精气曰神。”
仙是古代汉族神话中称有特殊能力、可以长生不死的人。一人一山谓之仙,意为人往高山登,不畏惧困难。有会当凌绝顶,一览众山小之意。如:神仙,或者具有高超才能的人:诗仙。同时,也是“死”的婉称:仙去。[1]
仙可作名词、动词、形容词使用。汉传佛教在翻译佛经和教义解说的过程中,将“仙”文化进行了捆绑和单方面的阐述,然而不同体系不可以混淆对比。