比楼兰还神秘，《鬼吹灯》里的精绝古城真实存在吗？确实有过！
如果不是风靡各大畅销书榜首的《鬼吹灯》系列，精绝国这个沉寂在黄沙中的古国，可能永远只是史书中一个神秘的符号。谁能想象沙漠中残破不堪的尼雅遗址，曾经是精绝国繁华热闹的都市？穿越了千年的古国重新点燃了人们的好奇心：精绝国是怎么突然消失的？那些曾经生活在此的精绝人又去了哪里？
汉代之前并没有关于精绝国的记载，可以说它是一个突然出现于《汉书》中的西域小国，其地址就在今新疆维吾尔自治区民丰县，是一个城邦国家，位于尼雅河畔，后来又叫做尼壤和尼雅，国家所辖的范围大概就是尼雅河在沙漠中造就的一片绿洲，所以这个小国家可能农业，畜牧业和渔业兼具，生活在这里的人当然不是“鬼洞人”了，而是应该称之为精绝人或尼雅人，由于其地处丝绸之路南道上，所以这里应该也是商贾云集，汉朝和中亚一带的各种商品在这里汇聚，因此这里或相当于一个万国胡同的贸易口岸，也正是由于它的繁华富庶，所以这里在汉朝和西域各国中都有了名气，才被记录到了《汉书·西域传》中。
精绝国是西汉时期中国西部的一个比较小的城邦国家，位于尼雅河畔的一处绿洲之上，是丝绸之路的必经之地。直到二十世纪初，英籍匈牙利人斯坦因初探遗迹，从此地发掘七百多件出土的佉卢文，汉文简牍以及精美木雕，并将其带回自己的国家研究。
根据考古发现，精绝国的居民对水的管理和使用，以及树木的保护，都有一套严格的律法，水的使用是有偿的，水由专人分管，若是因为管理不善导致损失的话，是要受到惩罚的。若是有人砍断树枝，罚骏马一匹，砍断树枝，罚母牛一头等等。
精绝国距离它的邻居扜弥国很近。国与国之间，冲突很频繁。很快地，扜弥国就被精绝国吞并了。楼兰说小不小，说大也不大。当时西域诸国大概都是这个样子，今天你打打我，明天我打打你。楼兰就是这样打着打着，把它的邻国都吞并了。而当时的精绝国就在楼兰的西南方。这两个国家都位于塔里木盆地。那个时候西域的大多数国家都在盆地边缘的绿洲待着。
但是绿洲的水源有限，加上罗布泊开始萎缩，水源就更少了。为了能就近取水，楼兰举国迁徙到有水源的地方。有水源的地方，恰恰是精绝国的地盘。公元224年，楼兰迁都至若羌。直接吞并了精绝和其他一些小国家。
直到20世纪初英籍匈牙利人斯坦因在英国政府的资助下，对新疆地区进行全面的考察探险活动，发现了深埋在荒漠下的于阗古国国都，并掠走了大量文物。之后，他又来到了一个叫尼雅的小县城。他从此遗址中掠走众多的佉卢文文书，汉文简牍，精美木雕及汉代铜镜、铜钱、丝毛织物、地毯、漆器残片等文物共装满了12大箱，运往伦敦后，这座在沙海里掩埋千年的精绝古城才又被人为人所知。