胡萝卜在西方国家为视为一种上等蔬菜，出生地为中亚和地中海地区，在13世纪经伊朗传入中国。胡萝卜在我国素有“小人参”之美誉，古代名医李时珍称胡萝卜为蔬菜之王，足以说明，从古到今，人们早已认识到胡萝卜对于身体的各种益处了。
胡萝卜作为根茎类的蔬菜，属于蔬菜中营养价值较高的品种，所含各类营养素齐全。据实验分析，每100克胡萝卜中含有8.1克碳水化合物，含糖量稍高，但是属于对人体有益的多糖类。3.2克膳食纤维，0.16毫克维生素B6，微量元素硒的含量也较高。此外还含有硫胺素、维生素C、叶酸、核黄素等维生素和钙、钾、铁、锌、铜等人体所需的各种矿物质元素。其中最具有代表性的要数其数量可观的胡萝卜素了，每100克生胡萝卜中含有4107微克胡萝卜素，是白萝卜等其他蔬菜的30-40倍，包括α-胡萝卜素、β-胡萝卜素，其中80%为β-胡萝卜素。这两种胡萝卜素均属于维生素A的前体，在体内可以转化为维生素A，发挥生理功效。
维生素A属于脂溶性维生素，维生素A对人体的重要生理功能：维护人体视觉的暗适应能力、预防干眼病；维持上皮细胞及各种黏膜组织的完整性，提升人体的免疫力防护屏障；胡萝卜素也是属于脂溶性的物质，即只有在跟油脂共同食用时才能被人体吸收利用，发挥生理作用。除了在人体转化为维生素A以外，胡萝卜素作为一种强抗氧化剂，对人体有很多的益处：可以清除人体过多的自由基，猝灭单线态氧，防止细胞膜的氧化受损；有防癌抗肿瘤的功效；可以提高人脑的认知能力，提高人体的免疫力等。
那么胡萝卜究竟怎么吃，才最科学合理呢？答案很明显，关键是要跟含有脂肪的食物一起食用，来让胡萝卜素在体内充分发挥作用，防止胡萝卜素穿肠而过。脂肪的来源可以是肉类、鱼类、蛋类、坚果，植物油等。比如早餐可以选择生榨胡萝卜汁，同时放几颗核桃或者杏仁一起榨汁，就可以保证胡萝卜素的吸收效果了，同时很好地避免高温烹饪带来维生素C、叶酸等热敏感营养素的损失，或者可以同时食用煮鸡蛋、煎蛋、煮牛肉等含有脂肪的动物性食物。如果喜欢胡萝卜蒸熟了吃，可以稍微加一点初级压榨橄榄油以及其他调味品，也可以选择做成胡萝卜瘦肉粥，很适合老人和小朋友，这样就避免了油炒着吃摄入过多的油脂。