全词基调慷慨悲壮，意味无穷，令人读来荡气回肠，不由得在心头平添万千感慨，词作者明杨慎
杨慎，字用修，明武宗朱厚照正德六年状元及第，与解缙、及徐渭被称为三大才子，杨慎才学公推为大明三大才子之首，从上图附词看，也无愧三大才子之首。
那么为何杨慎会落得老死他乡，如此下场呢？
杨慎此人为人正直，不畏权势，且敢于犯上直谏，一股子的书生气。这种性格在明武宗朱厚照当皇帝的时候，他本来就是一不靠谱的皇帝，你言官谏言，我搭理都不搭理你。这下书生气来了，气愤不过，又拗不过皇帝，于是称病告假，辞官归里。 这故事到这里还没完，时间到了公元1521年，明武宗驾崩，朱厚熜明世宗嘉靖上位。由于武宗无子嗣，所以嘉靖其实是兄终弟及继承的皇位，且是堂弟，故事到了这里就开始了杨慎悲剧的高潮部分了。
嘉靖即位后第六天，就下诏令群臣议定他自己的生父兴献王为“皇考”按皇帝的尊号和祀礼对待；皇统与家系之间就有了非常大的争议，而当时的新贵权奸都是附和嘉靖皇帝的，而独独杨慎及其父内阁大学士杨廷和极力反对（这说明言传身教这东西很重要，有父亲必有其子），称不愿与奸臣同朝。但是嘉靖一意孤行，下诏改称生父为恭穆皇帝！杨父被迫告老还乡，而杨慎请辞不得，遂又谐学士丰熙等疏谏，嘉靖当然不同意了，这时候不能不佩服书生脾气上来了，是多么了不得。
再偕廷臣伏左顺门力谏”，嘉靖皇帝无比震怒，使用暴力镇压，“命执首八人下诏狱”。消息传出，群情激愤。杨慎约集同年进士检讨王元正等二百多人，激动地说：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”于是，在金水桥、左顺门一带列宫大哭，抗议非法逮捕朝臣，声彻宫廷。嘉靖越发愤怒，都给抓牢里了，施以权杖之刑。”杨慎于七月十五被捕，十七日被廷杖一次，死而复苏；隔十日，再廷杖一次，几乎死去，然后充军云南永昌卫，去云南路上有了这首滚滚长江东逝水。
杨慎因性格耿直，既失欢于皇帝，又结怨于权奸。嘉靖三十八年（1559年）七月六日（8月8日），杨慎在戍所逝世，时年七十二岁，至此嘉靖一朝杨慎都没有从流放之地解脱而荣归故里。
隆庆元年（1567年），明穆宗追赠杨慎为光禄寺少卿 。明熹宗天启年间，追谥‘文宪“。这也是对一大才子忠心耿耿最好的安慰了吧。