规定公差，就是允许的加工误差。没有误差是不太可能的。任何加工，必定存在加工误差，误差越小，精度越高，质量越好，成本也越高。尺寸公差简称公差，是指允许的，最大极限尺寸减最小极限尺寸之差的
绝对值的大小，或允许的上偏差减下偏差之差大小。
尺寸公差是一个没有符号的绝对值。极限偏差=极限尺寸-基本尺寸，上偏差=最大极限尺寸-基本尺寸，下偏差=最小极限尺寸-基本尺寸。尺寸公差是指在切削加工中零件尺寸允许的变动量。在基本尺寸相同的情况下，尺寸公差愈小，则尺寸精度愈高。
尺寸公差是指在零件制造过程中，由于加工或测量等因素的影响，完工后的实际尺寸总存在一定的误差。为保证零件的互换性，必须将零件的实际尺寸控制在允许变动的范围内，这个允许的尺寸变动量称为尺寸公差。